Ai,艾
Ai,艾:「廢墟」,「堆」。代表舊造。
(圖十三,死海的左上方)
1 伯特利與艾。
艾座落於以法蓮山地,西邊是伯特利(意思是神的家)。伯特利是亞伯拉罕進入迦南地的第二站,他在伯特利東邊的山,支搭帳棚。這支搭帳棚地點的西邊是伯特利,東邊是艾;他在那裏為耶和華築了第二座壇(創12:8)。這座壇的位置指出:我們若面對世界(主來時要成為廢墟),神的家(教會)就在我們背後了。但我們若面對神的家,世界對我們就成為廢墟。
因此,我們若要認識基督身體的生命,就要面對神的家,並背對著荒涼的廢墟;要進入基督的身體,享受身體的生命和活出身體的生活,就要從對付肉體的生命,和天然的生命開始。我們若要看見甚麼是神的家,並要與其他弟兄姊妹彼此建造,就必須在消極方面拒絕今日看似非常吸引的,終究會變荒涼的舊造(廢墟)。
2 回歸築壇地。
因為迦南地有飢荒,亞伯拉罕下到埃及,在那裡他因為軟弱,出賣了妻子撒拉。神出手拯救了他們,還從埃及王法老那裡得了許多牛、羊、駱駝、僕人和婢女。當他又回到美地的伯特利和艾的中間,就是他起初支搭帳棚的地方,也是他先前築壇的地方;他又在那裏呼求耶和華的名(創12:10~13:4)。這指出,我們雖然軟弱,神仍眷顧我們,我們只要回到神所要我們居住的地方,我們先前對神的奉獻之處,我們又被恢復與神有正確的關係。
3 小城大失敗。
艾城是約書亞帶領以色列人進入迦南地之後,所攻打的第二座城。艾城是座小城,本不是以色列人的對手。但因猶大支派的亞干違背了耶和華與以色列人所立之約和祂的警告,私自貪愛又偷藏了示拿(即巴比倫)的衣服與金銀,就使以色列人敗在艾城人的面前。亞干和他全家也受了嚴厲地對付,被石頭打死(書7:1~26),這處死的地方被稱為亞割谷(難處的意思)。