聖經上說,『神就是愛』。
既然神就是愛,為什麼世上還有這麼多的苦難?
為什麼人有許多不幸的遭遇?
又為什麼連基督徒也常有痛苦的境遇?
這些苦難到底是從那裡來的?
大多數的人都曾經有過類似的問題,
尤其當自己正在經歷苦難,或者是親友正陷於非常的遭遇時,對於這個問題的感觸就特別的深。
但是請不要懷疑神的心,神的確就是愛,神不僅愛祂的兒女,祂也愛世人。
那麼到底苦難是從那裡來的?
我們可以分三方面來看。
一、人犯罪墮落了,背離了神對他的旨意
神造人在地上,本來是沒有苦難的。
人在神為他安排的環境中,一切都是安樂的,既不用為生活憂愁,也沒有天災、人禍、病痛和死亡。
乃是等到人犯罪墮落了,背離了神對他的旨意,神才不得不以公義的法則來對待人。
那個原來為人效力的地受了咒詛,就長出荊棘和蒺藜,叫人必須終身勞苦、汗流滿面才得以糊口。(創三17~19)
不僅如此,就是整個受造之物,也都因人的墮落而受到了敗壞,服在「虛空」之下,與人們一同嘆息勞苦。
人的身、心也不例外。
因為有罪在人裡面,所以會病、衰、老、死;心裡也會憂慮、不安、恐懼。
並且民與民之間,國與國之間,有仇恨、有衝突、有爭戰。
如此一來,原本安樂的天地就成為苦難的世界。
其次,今天的世界是在撒但的手下。
當信徒蒙了神的救恩,要在這個世上為神活著,並作見證的時候,
撒但就千方百計,藉著各樣的人、事、物來苦害,想要動搖基督徒的信心。
聖經上說,撒但之於信徒,好像吼叫的獅子,遍地遊行,尋找可吞吃的人。
他知道牠的結局已經近了,就越發苦害、越發攪擾信徒。
第三,神不僅救了人,還要成全人,使人能有分於祂神聖的性情。
因此為了信徒的益處,萬靈的父必須管教他們。(來十二5~11)
神的兒女必須知道,臨到身上一切的苦難,都有神的美意,都是神所允許的,
不該把所遭遇的苦難歸咎於運氣,以為是偶然的。
主耶穌說,若不是我們的天父允許,就是值半分銀子的麻雀也不會落在地上;
連我們的頭髮,祂都數過了。(太十29~30)
何況是發生在我們身上其他的事?
所以無論是因人墮落,而遭遇世人共有的苦難,
或是由於撒但惡意作祟,而有的不尋常的苦難,
亦或是神為管教祂的兒女,而特意安排的苦難,
都能為神所使用,使我們因而尋求祂。
而對於信徒來說,凡事臨到我們,都是為叫愛神的人得益處。
『你們要將一切的憂慮卸給神,因為祂顧念你們。』(彼得前書五章七節)