亞瑪力人是以色列人出埃及後,去迦南美地的路上所遇到的第一個仇敵(出十七8,申二十五12~18,撒上十五2),出埃及記十七章14、16節說:「耶和華對摩西說:我要將亞瑪力的名號從天下全然塗抹;…耶和華必世世代代和亞瑪力人爭戰」。當掃羅作以色列王的時候,撒母耳曾吩咐掃羅去擊打亞瑪力人,滅絕他們所有的,不可憐惜他們,要將男女、孩童、喫奶的並牛羊駱駝和驢等盡都殺死(撒上十五章)。但因掃羅沒有照著撒母耳的吩咐去作,因此失去君王的職分。由於掃羅憐惜亞瑪力人的王亞甲(撒上十五9),以致亞甲的後裔日後成為以色列人的禍害(參閱以斯帖記第三章)。
「亞瑪力」(עֲמָלֵק)的涵義是「兇猛好戰」(fierce and warlike),亞瑪力人是雅各孿生兄弟以掃的後代(創三六12)豫表肉體,就是墮落舊人的總和(加二16,見加三3註2,五19註1)。肉體是墮落之三部分組成之人極點的表現(創六3),老亞當墮落的生命,實際表現在肉體上。由於亞瑪力人是雅各孿生兄弟以掃的後代,這指明肉體和我們重生的人-由雅各所表徵-非常近(以掃生為頭一個,雅各生為第二個,指明肉體屬於頭一個人,就是舊人);亞瑪力人和以色列人之間的爭戰,描繪信徒裏面肉體和那靈之間的衝突(加五17,參彼前二11)。
如前所述,亞瑪力人是以色列人去美地的路上所遇到的第一個仇敵,這指明我們的肉體是在一切的仇敵當中為首的。肉體、罪、世界、和撒但都彼此關聯,但與信徒爭戰時,其中最突出的乃是肉體。在我們的經歷中,當肉體被治死時,世界就無法扣留我們,罪就不能在我們裏面運行,撒但也無力在我們身上作工。亞瑪力人攻擊以色列人的目的,是要攔阻他們進入美地;照樣,撒但挑動肉體與我們爭戰,目的是要阻止我們進入完全享受包羅萬有的基督作我 們的美地(見申八7註1)。所以神和亞瑪力人為敵,誓不兩立,就是表明神如何憎惡肉體,要將肉體除滅淨盡。肉體若不除滅,若不對付,屬靈的生命總無法長進。這二者是無法妥協並存的。
因此,我們應當體貼神的心意,認識肉體在神面前的地位。我們要從聖經中得著亮光,看見肉體怎樣抵擋神,與神為仇為敵,肉體的性質怎樣與神不合,以及神怎樣棄絕肉體,憎惡肉體,並且定規要除滅肉體,與肉體誓不兩立。這一個啟示,會叫我們有神的眼光,能定罪神所定罪的,除滅神所要除滅的。這樣我們纔能有尋求脫離肉體的願望,纔肯與神合作,讓聖靈來治死我們的肉體。