這是一個第一次參觀西牆的小男孩。 當男孩小心翼翼地靠近牆並想要撫摸古石時，他父親緊張的看著。 突然，少年後退，飛快地退離了城牆。 一分鐘後，他從外面的廣場拖了一把椅子回來，然後小心翼翼爬了上去。 他站在椅子上，伸出手摸了摸他能碰到的最高的石頭，臉上綻放出了燦爛的笑容。

當父親拉著男孩的手離開西牆時，男孩仰起臉對父親說到：“爸爸，上面的石頭很粗糙，而下面的石牆卻被大家的眼淚撫平了，人們也靠在這裡休息。 我覺得這是一個充滿希望和美麗的地方。 ”

在冰涼的石頭中間，無數張小小的祈禱文蜷縮在更古老的充滿希望的泛黃紙頁之間。來自五湖四海的各行各業的人們寫下自己的內心感受，埋葬在西牆的縫隙中。

許多人以這種傳統作為來到西牆的標準，但這樣的傳統是如何開始的呢？西牆是耶路撒冷老城古老石灰岩牆的一部分，它通常被認為是對猶太人而言世界上最神聖的地方。因為它是他們被允許在聖殿山外祈禱的最近的地方。牆的最大部分用於祈禱，有時被稱為哭牆。正是在這裡，我們發現成千上萬張皺巴巴的紙條塞進了它的裂縫中。

人類有一個奇怪的傳統，那就是在踏足的地方宣誓自己的存在。從古時候起，人們就將自己的身份刻在石頭上，即使在今天，人們也不必走遠就能找到一堵被塗鴉名字點亮的城牆。於是在英國託管時期，當局覺得西牆太珍貴，不能被污損;於是下令“西牆不應因任何雕刻或銘文而被損毀...... 應該保牆面清潔。 ”

隨之而來的是人們絞盡腦汁換了另一種方法留下對口頭祈禱的持久記憶——著名的祈禱紙條傳統誕生了。最初，前往牆壁祈禱的人會在現場的紙條上寫下他們的祈禱，然後將它們直接放在裂縫中。但隨著這一古老傳統的傳播，越來越多的人想參與其中。很快人們就約定成俗：任何前往西牆旅行的人都會帶著他們所有朋友和家人的請求，塞進西牆的裂縫中。慢慢的，紙條填滿了所有可用的空間，然後開始滾落到下面的廣場上。

然而，關於在西牆上放置筆記的第一次出現，消息來源各不相同。拉比哥大利亞於 1699 年參觀了西牆，據說他是第一個記錄在裂縫中發現字母的人。也有人說拉比阿特爾是第一個注意到這一現象的人。但是，根據研究西牆的專家拉比扎爾曼科倫的說法，這一傳統可以追溯到查西德時代。隨著查西迪姆在 1700 年代前往耶路撒冷，並在西牆上留下紙條，這種做法才被其他人採用。很明顯，關於在西牆上插入紙條的起源存在爭議。我們可能不知道是誰寫了第一張紙條——但事實上，它肯定早已瓦解或被掩埋......

這個傳統十分古老，如果不是因為猶太法律禁止褻瀆任何東西，今天任何訪問西牆的人都必須在包含“神”的文字海洋中游泳。因此，每年兩次，在逾越節和猶太新年之前，西牆的拉比什穆埃爾·拉比諾維奇會用長木棍把牆上的紙條撬下，並將它們帶到橄欖山下葬。

當猶太人在聖拉比的墳墓上留下字條時，這些字條通常會被燒掉，而拉比界對是否應該對西牆紙條做同樣的事情進行了很多審議。根據許多拉比的說法，焚燒紙條「更純潔」，但埋葬它們表示“更多榮譽”，對紙條的作者也表示了更高的尊重。

那麼，這些人是誰在寫紙條呢？當然，耶路撒冷本地人和遊客是主要貢獻者，但地理距離並不是將信件掛在牆上的障礙。如今只需登錄西牆網站並輸入祈禱的內容即可。它將會被匿名列印，字體為難以辨認的 4 號，以防止任何人閱讀它（別擔心，shen的眼睛是雪亮的），然後被手工放置到牆上。拉比什穆埃爾·拉比諾維奇每年還會收到數百封寄往耶路撒冷的信件。 他把這些紙條折起來，也插在牆上。甚至還有傳真和電子郵件位址可供人們選擇。

所以，以色列郵政總局有一個專門的部門來負責寄往以色列的數千封簡單地寄給“神”的信件。郵政工作人員接過每一封郵件，並盡職盡責地把它送到西牆。這就解釋了為什麼以色列人平均要等待大約 781 個工作日才能收到任何郵件！

當然不是每個人都同意在西牆上放紙條的想法。拉比扎爾曼·科倫講述了許多猶太人不會將他們的請求紙條埋在西牆的石頭中，以免損壞珍貴的磚塊。拉比雅各約瑟夫同意這種做法「污染」了聖地。此外，德文斯克的一位拉比明確指出“將聖潔歸於任何物體都與偶像崇拜接壤”。因此，現代的拉比們經常為“在西牆的縫隙里放紙條是否等同於偶像崇拜”這一話題而爭辯不休。

無論是親自還是通過以色列郵政工作人員，將紙條塞進西牆上的做法對成千上萬的人來說是一種安慰、希望和鼓勵的源泉。有些人在情人節寫情書表達愛意，有些人在西牆寫下給祂的小紙條。在我看來，二者頗有相似之處——都是一封情書。

如今，我們不用親自寫信給耶路撒冷郵局，甚至也不用親自來西牆塞進對祂的情書，只需要回到靈裡，與祂有甜美的交通和對話。那便是最美的情書了。

作者/昼临