太16:18 我還告訴你,你是彼得,我要把我的召會建造在這磐石上,陰間的門不能勝過她。
太18:17 他若不聽他們,就告訴召會;他若連召會也不聽,就把他當作外邦人和稅吏。
宇宙的一面
召會在宇宙的一面是獨一的。在以弗所一章末了,保羅說召會是基督的身體,是那在萬有中充滿萬有者的豐滿。(23。)這是召會宇宙的一面,因為基督只有一個身體,這身體在宇宙中是獨一的。
宇宙召會
宇宙召會是活神的家,基督的身體,與基督這新郎相配的新婦,以及新人。
主在馬太十六章十八節所啟示的
在馬太十六章十八節,我們看見主第一次題到召會。在這一節祂說,'我要把我的召會建造在這磐石上。'這裡所啟示的是宇宙召會,為著主在宇宙中獨一的見證。
宇宙召會是由基督這包羅萬有的人位所形成的。祂是宇宙召會形成的因素、元素和構成。因此,召會不是無中生有,而是由一個奇妙的東西形成的。這由夏娃出於亞當所預表。亞當是產生夏娃的因素、元素和構成。同樣,召會的產生與創造不同;創造是從無生出有,召會乃是藉著基督這奇妙的人位產生出來的。基督乃是經過過程之三一神的具體化身,又是獨一、完全的人。宇宙召會,基督的身體,乃是建造在關於活神的兒子基督這奇妙、超絕、包羅萬有之人位的啟示上。
地方的一面
就宇宙一面而言,召會是獨一的;但就地方一面而言,召會彰顯於許多地方。因此,一個宇宙召會成了許多地方召會。神彰顯於基督,基督彰顯於召會,而召會彰顯於地方召會。
眾地方召會
就地方一面說,召會在許多地方,彰顯為許多地方召會。一個宇宙召會彰顯在地上的許多地方,成為許多的地方召會。召會在一地的彰顯,就是在那一地的地方召會。
宇宙召會作為基督的身體,乃是藉著眾地方召會彰顯出來。眾地方召會作為基督一個身體的彰顯,在地方上乃是一。若沒有眾地方召會,就沒有宇宙召會的實行和實現;宇宙召會乃實化於眾地方召會。對召會宇宙一面的認識,必須完成於對召會地方一面的認識。我們認識並實行地方召會,乃是一大進步。
惟有在地方召會中,召會才可能成為實際。惟有在地方召會中並藉著地方召會,我們才能有召會的實行。如果我們沒有地方召會,就著召會而言,我們就沒有任何實際的東西。聖經至終乃是結束於七個地方召會。(啟一10~13。)
主在馬太十八章十七節所啟示的
主在馬太十六章十八節啟示出宇宙召會,卻在十八章十七節啟示地方召會。這一節所題到的召會,必定是地方召會,因為那是一個我們可以去的地方。主說你若與弟兄有問題,就應當先到他那裡去。他若聽你,問題就解決了。他若不聽你,你就應當帶一兩個人與你同去,向他作見證,期望他能聽他們。他若仍然不聽,你就應該把問題帶到召會,這當然必定是地方召會。這裡不可能是宇宙召會,因為我們不能把問題帶到宇宙召會,只能把問題帶到地方召會。
以一城為一地方召會的界限和立場
召會在不同的城市建立,是藉著以一城為一地方召會的界限和立場。啟示錄一章十一節非常清楚的指明這點。這節題到,有聲音對約翰說,'你所看見的,當寫在書上,寄給那七個召會:給以弗所、給士每拿、給別迦摩、給推雅推喇、給撒狄、給非拉鐵非、給老底嘉。'這節聖經的寫法非常重要,給我們看見,將這卷寄給那七個召會,等於寄給那七城。這清楚顯示,早期召會生活的實行,乃是一個城一個召會,一個城只有一個召會,以城為每一地方召會的界限和立場。沒有一個城有一個以上的召會,這就是地方召會是以城為單位,不是以街道或區域為單位。
啟示錄一章十一節與行傳十四章二十三節、提多書一章五節相符。在這兩節裡我們看見,在各召會設立長老,就是在各城設立長老。這清楚說明,召會的範圍和界限,必須與那城所在的地方完全相同。換句話說,召會的界限和行政區域,必須與召會在其中被建立的城相當。
所有的地方召會,乃是基督在宇宙中獨一的身體
所有的地方召會,乃是基督在宇宙中獨一的身體。(弗四4。)每一個地方召會,都是這宇宙身體的一部分,是這獨一身體在地方上的顯出。這一個宇宙召會,這一個身體,包括所有的地方召會。可能有成千上萬的地方召會,但合在一起卻構成一個宇宙召會。宇宙召會是基督獨一的身體,所有的地方召會不過是這一個身體在地方上的彰顯。(新約總論第七冊,一一一至一一二、一一五、一二三至一二五、一二八至一三一頁。)
參讀:新約總論,第一九九至二○○篇。