每隔四年，世界上最大規模的奧林匹克運動會就會舉辦一次，讓我們看見許多熱血沸騰可歌可泣的競賽故事。
但你可知道，在聖經中，使徒保羅也曾以奧運會作比喻，要我們這些信徒竭力奔跑屬天的賽程？
在這一點上，我們需要來看使徒保羅在林前九章二十四至二十七節的話。前兩節說：「豈不知在場上賽跑的都跑，但得獎賞的只有一人？你們應當這樣跑，好叫你們得著獎賞。凡較力爭勝的，諸事都有節制；他們不過是要得能壞的華冠，我們卻是要得不能壞的華冠。」
在保羅那個年代，老早已經有奧林匹克運動會。當時的希臘人為祭祀宙斯，在祭典中舉行賽跑大會，獲勝者所得的獎品乃是一頂華冠，一頂用橄欖樹葉編成的環冠。他們每隔四年，在這樣一個祭神競技的賽會上爭奪用樹葉做的冠冕，然而不過數日，這頂華冠就會枯乾毀壞了，因此保羅稱它為能壞的冠冕。奧林匹克賽事上的運動員，為著世上屬地短暫必朽的榮譽，尚且如此盡心竭力奔跑，何況基督徒要得到天上屬靈的永遠不能壞的冠冕，豈不更當奮力向前？
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這裡所說的「得著華冠」，不是指得著救恩，因為信的人就已經得救了。這裡的「華冠」，乃是指信徒在生活中得勝，以致在將來得著獎賞說的。如果你只求免去沉淪，得著神永遠的生命，是的，不需要更多的努力，信就已經得著了；但別忘了在進入終極的結局－新耶路撒冷之前，還有一個千年國，你若渴求從神從主而來的賞賜，給得勝者的千年國賞賜，並免去對失敗者在國度外面黑暗裡的懲治，你就必須奮力奔跑！
所以二十六至二十七節，保羅繼續說：「所以我這樣奔跑，不像無定向的；我這樣鬥拳，不像打空氣的；我乃是痛擊己身，叫身為奴，免得我傳給別人，自己反不蒙稱許。」這裡的不蒙稱許，指的正是失去得勝者的獎賞。為了不要失去獎賞，保羅對待自己非常苛刻，他甚至用了非常強烈的字眼，說是痛擊己身，也就是把自己眼睛附近打得烏青。當然這不能按字面上的意義來領會，以為保羅主張虐待自己的身體；這只是一個比喻，表達保羅強烈的意願。
保羅在林前十章五節，又舉了摩西時代的以色列人作為反面事例：「但他們大多數的人，神並不喜悅，因此他們倒斃在曠野。」就某種意義說，所有的以色列人當時都在賽跑，當他們出埃及、過紅海時，他們都是在賽跑，但他們中間很多人半途而廢。保羅為我們描繪了這幅圖畫，讓我們看見他一定要好好地跑，惟恐自己不蒙稱許，而失去獎賞。
保羅是這樣的竭力奔跑，但你我跑得如何？你看，當保羅寫哥林多前書時，他是這樣認真的奔跑賽程，但他還不確定將來必會得著獎賞。即便是在他盡職後期所寫的腓立比書中，三章十三至十四節還是說：「弟兄們，我不是以為自己已經取得了，我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向著標竿竭力追求，要得神在基督耶穌裡，召我向上去得的獎賞。」在這兩節裡，我們看見保羅還在竭力追求，還沒有把握是否贏得了獎賞。
直到寫提摩太書時，保羅終於有把握得著了獎賞。提後四章六至八節說：「我現在被澆奠，我離世的時候到了。那美好的仗我已經打過了，當跑的賽程我已經跑盡了，當守的信仰我已經守住了；從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是主，那公義的審判者，在那日要賞賜我的；不但賞賜我，也賞賜凡愛祂顯現的人。」寫了這些話不久，保羅就殉道了。我們能否在我們一生的末了，也說這樣的話？我們是否也能說，我們已經打過了美好的仗，跑盡了當跑的路，守住了當守的信仰，並且有公義的冠冕為我們存留？
今天我們長得如何？跑得如何？這些問題的答案，要決定我們的將來。很多基督徒有一個錯誤的觀念，以為只要他們得救了，就理所當然有分於千年國度。然而，得救是藉著信，但要與主一同作王一千年並不是救恩的事，乃是獎賞的事，這獎賞能否鼓勵我們好好奔跑路程，在今生繼續不斷，與主的恩典合作而長大成熟？
如果我們一直正確的長大，以致成熟，將來就會得到賞賜，享受神賜給的安息。我們智慧的父，以要來千年國的安息作我們的賞賜，好叫我們今天能正確的奔跑這個生命的賽程！
參考：希伯來書生命讀經第二十篇
