世界上許多神所大用的人,都是從度量大、有遠見的父母來的。
好比提摩太之所以成為保羅的好幫手,因為他有滿了信心的母親和外祖母。她們的信心大,養出的孩子也就大,能夠被使用在大的工作上,成就大的屬靈前途。
歷代你看見不知道有多少神所重用的僕人,都是從這種「大」的父母來的。衛斯理約翰是一個,約翰牛頓是一個。我們的詩歌裡,有許多都是牛頓作的。約翰培登也是一個。約翰培登是全世界最有名的國外佈道者。在作父親的人當中,也許沒有幾個能像他的父親一樣。
培登到年老的時候還說:「我每一次要犯罪的時候,總是記得父親,記得父親為我禱告。」他家裡很窮,只有一間臥房,一間廚房,一間小房。「每一次我聽見父親在那一個小房間裡禱告,嘆氣,就發抖。他在那里為我們的靈魂求。我到現在年老了,還記得他的嘆氣。我感謝神,祂給我這樣的一個父親。我不能犯罪。我如果犯罪,我得罪我天上的父親,我也得罪我地上的父親。」
培登的父親是大的,他想到了兒子很長遠的需要,也想到了神的需要,所以他能養出一個大的兒子。
我們這一代,如果每一個作父母的都作好的父母,大的父母,就不知道要有多少剛強的弟兄姊妹。雖然也有些父母很好,兒女卻怎麼也教不好的例子,但你不好好教養的話是肯定教不好。教會的前途,都是看這些作父母的人如何。神要賜恩給教會,但祂需要有父母興起來與她配合,需要有更多的孩子提摩太興起來!
改寫自《初信造就 》三十三篇,臺灣福音書房出版