親愛的洋陽老師：
我是個基督徒，但我的境遇並不順遂，常遇到各樣的挫折和不幸，包括家人生重病。這是因爲我信主，所以神給我這些磨難嗎？～安安
親愛的安安：
你的想法是不少基督徒會有的。俗話說：「人生不如意，十常八九」；説明人無論信主或不信主都有不如意的事。然而，基督徒經歷苦難是與世人不同的。我們不是把這些當作「磨難」來「磨礪」自己，使自己更有能力、更堅強、更向神獨立；反而我們是在苦難中，得著神的顧惜、供應、愛和豐盛的恩典，得以與神更親近，不白白受苦，不孤苦無援，使苦難轉成祝福。
不要懷疑神的愛
有一首詩歌概述得很好：「神未曾應許天色常藍，人生的道路花香常漫；神卻曾應許：生活有力，行路有光亮，作工得息，試煉得恩勗，危難有賴，無限的體諒，不死的愛。」這些應許在聖經裏，都有相應的經節，啓示出神的心意。在耶利米書中，「耶和華說：我知道我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。」(二九章11節)。所以，我們要學習放下自己在逆境中，對神負面的觀念和假設；求神讓我們看見祂在愛裡智慧的安排，不懷疑祂對我們的愛，不懷疑祂的智慧，不懷疑祂能拯救我們到底的能力。
苦難不是神派定的，卻是神允許的；而難處能否轉化成祝福，在於我們的心如何。我們的心不應被逆境弄得剛硬；反而我們應該在神面前柔軟、謙卑，認識自己的有限和無知，也認識神的無限和全知；祂能帶領我們在一切困境和挫敗中，經歷祂是那夠用的恩典。如果我們只是尋求難處的解決，而不是在其中更多尋求神自己，我們就無法得到真正的益處和祝福。
我們有寶貝在瓦器裡
保羅是神大用的僕人，在他盡職向猶太人傳福音時，遭受很多的患難、逼迫。然而他憑著對神的信心，在恩典裡站住，並在寫給哥林多召會的書信中宣告：「我們有這寶貝放在瓦器裡，要顯明這莫大的能力是出於神，不是出於我們。我們四面受敵，卻不被困住；心裡作難，卻不至失望；遭逼迫，卻不被丟棄；打倒了，卻不至死亡。」(哥林多後書四章7-9節)。這些話成爲許多人屬靈生命的供應。
其實人最大的苦難是沒有神的同在。我鼓勵你以簡單的信，帶著經歷患難的親人，一同來到神面前禱告。如果在逆境中，你仍然聯於神，得著安慰、加力，得著神給你的話語，這些就要成爲你和神之間，寶貴的互動和經歷。
願神那超越人所能理解的平安，保衛你的心懷意念；無論在順境，或是逆境，都認識神美好、純全、可喜悅的旨意。
編按：本專欄由作者提供，首刊於基督教論壇報。
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