有人說：「那是緣份」，我們卻說：「那是上帝的命中注定。」
你注定要愛上我，我注定會迷戀你。-練愛旅人
2012，為期七個月的異國求學，當年我23歲，在與爸爸關係修復後，我開始期待愛情、盼望婚姻。當時，我在心裡暗自的許了一個願，「神啊，我好希望自己可以在25歲嫁出去。」我說它就是個許願，因為聽起來真的太奢侈...
單身的我，連個男朋友都沒有，喜歡我的對象我看不上，我也沒有特別喜歡誰，我唯一剩下的只有「祈禱」，我開始默默地為未來的結婚對象禱告，但實際上，我根本不知道他是誰、他在哪、我們會怎麼相遇？還有，真的有這個人的存在嗎？ 但我禱告，因為我只能相信上帝。 當時我所屬的教會在玩一個「真愛立約」的遊戲，這個約是這樣的：「先不談愛情，只好好的愛神」是為期一年的約定。這麼渴望真愛的我，也跟著這股潮流，簽署了真愛立約。 求學之旅在轉眼間就結束了，我回到台灣，但我的禱告並沒有停止，我持續的在為這個另外一半宣告著，但我並沒有把這秘密特別告訴誰，也沒有開啟愛情雷達掃瞄哪個人最適合，只是很認真地活著，也默默的守候著、祈禱著。
當時，我發現了一本流行的暢銷書，叫做「標竿人生」，我和兩個男性的朋友決定一起踏上這趟探索之旅，我們約定好，為期40天的時間，彼此督促、彼此分享，就這樣，我們的三人讀書會開始了，成員有卡爾和阿J及我。 阿J和我比較懶惰，常常忘記分享、忘記回覆，特別逢年過節，我們會自動消失不見，但K很不一樣，卡爾很積極且主動，至少比起我們，他每一天都準時回報。
沒多久，這關係起了一種化學變化，我是一個這麼打哈哈的人，但那個好脾氣且主動出擊的卡爾，卻對我有一種說不出的關懷...特別是那一次的年假過後，他把我跟阿J聚集，說：「今天再不標竿人生，我們誰都不要回家。」因為我跟阿J過年玩得太開心，已經很久很久都沒有分享回應了...對於遠住在林口的我，只要錯過23:45的末班公車，我就真的不用回家了。卡爾卻信誓旦旦的說：「妳不必要擔心，如果妳公車走了，我一定會負責把妳送到家。」 但我們真的錯在先，而眼前嚴肅的卡爾讓誰都無法拒絕，畢竟累積了一個年假，我們有好多的話想跟彼此分享，想當然我們三個話夾子一開、一聊下去，公車也快要開走了...剛剛拍胸脯說好要對我負責的卡爾，就只能陪著我在火車站的地下街衝刺，一方面他需要顧及他會不會跑得太快、我會不會太過吃力，一方面他表現出一種說不出來的關懷和曖昧，時不時露出想要保護我的感覺，我不知道是不是我想太多了，只好趕快回神，繼續奔跑前往公車站。還好，我們還趕得上最後的那一班車，不過排隊的人潮眾多，他繼續陪伴並跟我閒聊等待上車，他突然若有所思地看著我，想說什麼卻欲言又止：「我有一件事情想要問妳。」我滿臉疑惑的看著他，想聽他接著要說些什麼，他結巴的問我：「為什麼你跟那個男生感覺很好？」我回答：「有嗎？我跟你才好吧！」他說：「我覺得他怪怪的，可能喜歡你。」我說：「怎麼可能？你才怪怪的吧！幹嘛這樣問？」然後他安靜了幾秒，我也準備要上車了，他最一句話是：「當我剛剛沒問好了。」
我沈默了，因為怪怪的人好像並不是他說的那位男生，而是我眼前這個面紅耳赤的卡爾，他有一種秘密被發現的羞澀，平時既大男人又愛生氣的他，突然不知所措地看著我...我一上車，他立刻傳訊息給我：「請妳不要在意我剛剛說的話，當我沒說好嗎？」我說：「你有什麼問題嗎？」他說：「我知道現在不是時候，也知道妳正在守約...」「好了，你不要再說了。」我打斷他可能要繼續說的話，並且立刻打電話給教會的領袖，「喂...我有一件事情要告訴你，我覺得K怪怪的，他對我說了一些很奇怪的話。」領袖很冷靜的說：「他可能喜歡妳。」領袖給我的建議是：「為了自己能守住和上帝的約，先暫時停止這麼靠近。」意思就是：「我們的標竿人生要停止了！」 因為我想要立定自己在上帝面前的約，所以選擇不談感情，保守自己的心勝過保守一切。
我們把「與神立約」看成一種愛情必修學分，這一年的時間，起初我很享受這種認識神很多、更明白祂有多愛我的過程，但到後期，我的心也因著卡爾而被弄得七上八下，在我打電話給領袖過後，我時常會想起卡爾，我常常在想：「這麼好條件的人，我真不知道上哪還可以再遇得到。」 我發現我自己的心開始為他左右，特別在他突然決定不對我關心的開始，因著和領袖的約定，我們不再聯繫，但我的心突然空掉了，我才發現，原來他出現在我生活中的頻繁，已經讓我養成了慣性的依賴，我習慣有他的存在、有他三不五時的叮嚀我們要分享，有他忍不住的生氣和紀律，我突然想起在新加坡時，我常常禱告，我要我的另外一半，一定要是能讓我崇拜和看齊的對象，就像卡爾這樣。
可是我卻親手推開了他，而且用最壞的方式來拒絕他，我沒有給他任何解釋的機會，只是聽領袖的話，我們就不私下連絡了。有好幾次，我好想要打電話給他，告訴他：「對不起我不是故意這樣對待你。」但更多次，我只禱告上帝：「求祢自己讓他能明白我的心。」 我們就不再解釋，也沒人再提起這回事，只是好好的守著跟上帝的約，但同時，我仍然可以感受到有一種默默的守護，是保持距離卻安靜的看著你，表面上漠不關心，但心裡默默的在守著對方。
守約的日期終於到了，我們可以大方的和彼此聯絡，帶著一種超過普通朋友的好感，我們想要更認識對方多一點，於是我們常常相約。卡爾是一個很喜歡攝影的人，對於也同樣喜歡藝術的我，時常和他有說不完的話題可以互動，就這樣認識彼此的過程...每一天，我們就喜歡對方更多一點。 我們一直這樣私底下的聯絡，但卻沒有好好的跟領袖提起我們想要發展的關係，我們兩個有同樣的共識，我們期待能夠被祝福，我們也做了一個約定，算是和上帝之間的打賭，我們說好：「如果領袖不支持我們在一起，我們就不要繼續下去。」因為我們心知肚明，我們的愛情需要被上帝保護 。
在這個要不要去坦白的過程，我們都很掙扎，也為此有許多的爭吵，有時我們會拉扯，愛情不就是兩個人的事嗎？為什麼需要把這麼多人扯進來？但我們更渴望一種愛情，是在上帝和教會領袖的保護下，被祝福而進展的愛情，於是我們鼓起勇氣，誰都想不到卻換來這樣的結局...
我們的小組長和領袖一致的想法都是「不OK」、「太快了」、「沒有平安」...甚至平時溫柔的人都嚴肅起來，我真的不知道要怎麼反駁，因為他們所說的一字一句，中肯到我們心坎裡...「婚前無法忍耐，婚後更不用說。」這句話深深的打中我的心，於是我在衝動下做了決定，他們要求我們先試試三個月不要私下連絡，只要禱告，想念對方時就禱告。看起來很簡單的三個月，對當時已經愛上卡爾的我而言，卻是度日如年的每一天，在那之後，我很少在收到他的訊息，或者可以這麼說：他幾乎消失在我私下的生活裡，這讓我幾度以為我就要再次失戀了，我的心其實好複雜，我只能靠著禱告來舒緩我渴望得到跟擁抱他的心，我多想告訴他：「我好想你。」但我沒有這麼做，我除了忍耐、禱告，還只能等待。 絕望、失望、沒有盼望是當時最真實的寫照，即便身旁的朋友給的鼓勵和打氣，都無法讓我提得起力，我常常問：「上帝啊，我的愛情真的沒有美好結局嗎？」
奇蹟的發生，是在2013年的11月，我們和領袖、阿J還有其他幾個弟兄姊妹一起禱告，在禱告過後，領袖突然問了我們兩讓我們反應不過來的問題，她說：「你們要不要分別禱告求問神，如果覺得未來的另外一半就是彼此，那麼就結婚吧！」我們以為她是在開玩笑，第一個反應都是「別鬧了！」但她卻在那之後，認真的找我們彼此分別談過，告訴我們：「她沒有在開玩笑，可以為這件事認真禱告。」
又三個月過去了，2014年的情人節前一晚，卡爾送領袖回家的路上，她再次問起：「你有沒有認真為結婚的事禱告？」，他說：「可是我從不做沒把握的事。」領袖告訴他，就是因為沒把握，才要好好問神，讓他可以帶領你。 於是那一天晚上，他聽進領袖所說的話，徹夜向神禱告、求問，直到他累趴了，上帝給了他一句他聽也聽不懂的話，說：「如果你每一次都做有把握的事，你又怎麼知道我與你同在呢？」「孩子，當你信靠我向前走時，我就在那裏與你同在。」 他完全不明白上帝這話跟他要不要結婚有什麼關係，只是太累了就睡著了。
2014年情人節的早晨，我們一起參加晨禱會，那一天上帝很清楚地對我說一句鼓勵的話：「不要怕，只要信，當你往前走的時候，你會發現我正與你同行。」結果禱告會一結束，我朋友的奶奶突然病危，我立刻趕到醫院去看她、為奶奶禱告。 在前往醫院的路上，我傳訊息告訴卡爾，上帝跟我說：「不要怕，只要信！當你往前走的時候，你會發現我正與你同行。」 卡爾看到我的訊息，有種說不出的震驚，因為跟他昨晚的禱告是一比一的呼應，他當下沒有跟我多說什麼，只是立刻聯絡領袖，跟她分享這件事，於是當我在醫院安慰朋友並為奶奶禱告的同時，他們暗自決定今天晚上就是卡爾的求婚大日。 當然，他什麼都沒有辦法提前準備，只是因為上帝的一句話，他頭也不回地衝向未來。
被求婚的那年，我24歲；隔年結婚，正好25歲。
from.卡爾家的故事/卡爾夫人
