西元前二世紀，亞歷山大大帝去世後，他的龐大帝國分裂成由其將領統治的幾個國家。其中就有統治猶太地的塞琉西帝國。塞琉西國王安提阿哥四世在猶太地引進了希臘文化和宗教。而部分猶太精英接納了希臘的生活方式，逐漸遠離亞伯拉罕、以撒和雅各的神。
當時的大祭司職位也被希臘扶持的猶太人幾番頂替，並允許安提阿哥隨意掠奪耶路撒冷聖殿的財寶。安提阿哥禁止猶太人實行他們的信仰，割禮和實行猶太節日都要被判死刑。為了向所有人展示他的統治地位，並一勞永逸地使猶太人屈服，安提阿哥也褻瀆了聖殿的至聖所。 他將聖殿改造成宙斯的聖所，並在那裡宰豬獻祭──要知道，豬被猶太人視為不潔之物。這對傳統的猶太人來說，實在是大逆不道。其中一位猶太祭司，哈斯摩尼家族的瑪塔提亞，在被徵召為安提阿哥獻祭時，毅然拒絕並揮刀斬殺了王的使者。這標誌著與塞琉西國戰鬥的開始。
瑪塔提亞帶著兒子們和追隨者建立了一個地下軍隊，不斷有大量的志願者加入他們。在他去世後，他的長子猶大——綽號馬加比（原意：錘子）——成了新的領袖。憑藉著出其不意的戰術──例如在安息日作戰，他成功地擊敗了塞琉西軍隊，最後解放了耶路撒冷。一個少數族裔贏得了和帝國的戰鬥！ 這是一個巨大的勝利，一個奇蹟。
馬加比勝利後，他們第一件要做的事就是淨化聖殿，將所有異教標誌和偶像移除。然而在這個過程中出現了一個難題：聖殿中金燈台的燭火，理應永不熄滅。 要將聖殿重新聖別，這燈應必須再次點燃，且不能再熄滅。 但塞琉西人幾乎玷污了聖殿裡所有符合點燈要求的油。 人們至終只找到了一個尚未打開，還密封著大祭司印章的油罐。這個油量至多只能維持一天的燈火。儘管如此，他們還是點燃了燈臺。 燈火奇蹟般地在燃燒了一天后，又持續了整整八天。 直到新的、符合要求的油被重新製造出來。
這對當時的猶太人來說又是一個鼓舞人心的神蹟。自此，猶太人開始了每年這時候的光明節（獻殿節）慶祝活動。這燭火不僅結束了聖殿中的黑暗，也結束了這片土地上精神上的黑暗。於是，約在大衛和所羅門王國的800年後，馬加比成功地第二次為猶太人建立了一個主權獨立的國家。然而這個猶太國家也只是維持近一百年的時間。
內戰在馬加比後代中爆發，親兄弟為了大祭司職位和王權，手足相殘，兵戎相見。不到百年，國家已經到了崩潰分裂的邊緣。而此時羅馬將軍龐培趁虛而入，不費吹灰之力將這地納入羅馬帝國之手。馬卡比兄弟的內鬥至終一無所有，猶太人的國家也不再存在。西元66年，猶太地的狂熱派開始大規模的起義，並取得了初步的成功。但即便如此，猶太人中還是出現了兩個相互對峙的陣營：想要戰鬥到底的一派，和大祭司帶領想要與羅馬人談判的溫和派。兩派的分歧讓猶太人軍心渙散，失去了統一的戰鬥指揮，最後甚至出現了互相攻擊的情形。
於是，再一次，羅馬人毫無意外地征服了耶路撒冷，並在西元70年摧毀了聖殿。在隨後的驅逐中，猶太人被迫散佈在世界各地，形成了許多自己的散居地。他們也開始了在各地慶祝光明節。在為期八天的節慶裡，每天晚上人們會在家裡和會堂，用燈臺上的指定蠟燭去點燃一支新的蠟燭。從日落到午夜，燭火會一直燃燒，人們在房子裡唱歌和玩耍，吃著特製的甜食。
1948年，猶太人經歷大屠殺僅三年後，又發生了另一個民族奇蹟：以色列國成立。就人類角度來說，這似乎發生在最不可能的時候。猶太人一直都是風暴中的餘燼。 幾個世紀以來許多人為建國的努力都是徒勞無功，六百萬猶太人的喪生更像是僅存希望被撲滅，可就在這樣的至暗時刻，大光照耀，猶太人再次有了自己的國家。儘管他們的敵人在不到24小時後就發動了猛烈的攻擊，儘管要面對的五個阿拉伯國家的正規軍隊，人數上的劣勢達到了1:246。
以色列人竟然成功了。
此後，以色列的燈光越發閃耀。曾經的沼澤、沙丘和荒地，煥發出蓬勃的生命。百年前的沙漠之地，出現了充滿活力、創新、藝術與美感的城鎮、農場。老人在這裡享受他們的暮年，廣場上充滿了玩耍的孩子。成千上萬的猶太人從世界的各個角落返回他們的故土。到處可以看到聖經的應許得以實現（如，以西結書36:35；撒迦利亞書8:5；以賽亞書43:5-7）。
這個曾經貧窮的農業國家變成了一個擁有領先科技的國家。儘管面臨持續的恐怖主義和阿拉伯國家的攻擊，以色列仍然令人信服地鞏固了自己的地位。在2018年，建國70週年之際，以色列被權威機構評選為是世界上最有影響力的10個國家之一，同時也位居幸福排名榜首位。
然而，這個國家的後裔似乎不像幾十年前的先輩那樣意識到這個國家的存在是一個奇蹟。各樣的外來思想、主義讓許多人迷失了方向。不可避免地，以色列人民開始逐漸分裂了。有世俗的自由派猶太人，也有極端正統派。有一派想要與阿拉伯人分享並分割以色列，有另一派則在猶大和撒馬利亞不斷建立新的猶太定居點。有國際傾向的一派和有民族傾向的一派。有左派和右派。有進步派和保守派。自2019年4月以來，短短4年內就舉行了4次國會選舉。由於意見分歧，政府不斷崩潰。
2023年，司法改革，反政府抗議，幾乎癱瘓了半個國家。就像2000多年前一樣，以色列的敵人在這些內部紛爭前嗅到了機會，在10月7日發動了突襲。自從猶太人大屠殺以來，從未有這麼多猶太人在一天之內被殺害。世界歷史上也少有屠殺行為是如此的殘忍。男人、女人、老人、孩子。被虐待、肢解、強暴、焚燒、折磨、綁架。幾週後，還沒有辦法確認所有被肢解、焦黑的屍體。幾週後，仍有200多名以色列人質被哈馬斯恐怖分子扣押。幾週後，在巨大的國際壓力下，以色列同意了停火，以換取一些以色列人質的自由……並釋放了三倍於被釋放人質數量的罪犯。同時，全世界數以百萬計的阿拉伯人不斷吶喊示威，還有被帶著政治目的媒體輿論所影響的普通人，一起呼籲摧毀以色列和猶太人。
在存在了75年後，以色列再次面臨艱難的戰鬥──對抗哈馬斯、真主黨和支持他們的伊朗。許多國家支持以色列的敵人，以色列的官方「朋友」也要求以色列停止戰鬥。但在所有這些黑暗、痛苦、絕望和悲傷中，以色列人民也出現了新的團結。來自世界各地的猶太人從海外返回保衛家園。許多以前拒絕服兵役的正統猶太人自願加入軍隊。而對於那些以前對猶太身份並不重視的自由派猶太人，現在他們明白了，在這個充滿敵意的世界中，神才是他們唯一真正的盟友。
只是這一次的黑暗，這一切又將會通往何方？哦，願真光照耀，越照越明，直到正午！
