近日閱讀瑪拉基書，有個主觀的感悟。依據聖經恢復本，瑪拉基書的主題是「耶和華對利未子孫（在以色列中間的祭司）和雅各子孫（以色列人）的對付」，既然是「對付」，那想來耶和華神是要來勸戒或責備吧！但耶和華神卻不在書卷的一開始先責備，而是先說了自己對雅各的愛。
「瑪1:2-3耶和華說，我愛了你們；你們卻說，你在何事上愛了我們呢？耶和華說，以掃不是雅各的哥哥麼？我卻愛雅各，惡以掃，使他的山嶺荒涼，把他的地業交給曠野的野狗。」
從第一章第六節開始，才進入對以色列人的斥責：「1:8你們將瞎眼的獻為祭物，這不是惡麼？」後續又陳述了「祭司干犯耶和華的誡命」、「猶大（事實上是指祭司）的詭詐」、「恨惡人對自己妻子的詭詐」等。
看到這樣的陳述，讓我想起我對自己的子女說話的順序。每次孩子犯了錯，我要跟他們反省談話時，與耶和華神是反過來的。我會先說「你這樣很不好，要改進，知道嗎？」然後後面各種說明或舉例，直到孩子懂了，我才會說「媽媽還是很愛你的。」
耶和華是我們的父神，為何父神會先說愛雅各，再說後面那些苦口婆心的責備呢？後面，祂花了四章的內容來詢問以色列人、勸戒以色列人、批評以色列人，但祂卻在前面說，愛雅各，這是不是說，祂是先愛雅各與他的後裔以色列人，然後再責備？
曾經有位年長弟兄提過：「對他人或兒女的要求和關愛都要具備，對方才有可能改變。」我們不能只有要求或只有關愛。只有要求，對方會覺得過於嚴厲，不願接納；只有關愛，會讓對方誤以為自己做任何事都會被無條件地包容。
然而，弟兄當時沒有提過愛與責備的「順序」為何。在我們直覺的印象中，經常會先責備後關愛，但從我們主觀的經歷中，被要求的人恐怕會認為「我表現好，媽媽才會接納我。」、「我準時參加聚會，主耶穌才會愛我。」從瑪拉基書的篇章來看，或許是要先表達愛，再表達自己的要求與責備，這個順序或許也是很重要的。
作者：牧野
