最近加護病房住了一個得到開放性肺結核的三十四歲男性，同時合併小腸破裂，接受兩次手術後，除了傷口感染和腹膜炎，還有多重器官衰竭，需要葉克膜為他維持生命；這幾天鼻胃管反抽出來的牛奶和藥物很多，代表消化不良十分嚴重。引流管出現糞便色分泌物，於是再度安排追蹤性電腦斷層，發現病人腸子水腫得厲害，腹腔裡面是腹水還是膿瘍，可能要再一次剖腹探查才能知道真實狀況；但這位皮膚泛黃的病人，器官衰竭日益嚴重，並沒有侵入性治療的空間。
看著他的X光片，兩邊肺都白掉了，所有指數都越來越不樂觀，升壓劑也一直往上調，於是考慮跟家屬討論「何時放棄」；本院葉克膜團隊和加護病房實力強大，但這個具高度傳染力的病人累壞了大家，有限的醫護人力並沒有辦法完全滿足其他住院病人的需要。但我們的確發揮全力，在現有的資源中達成最好的醫療品質。病人的狀況很可能隨時都會回天家，所以要與家屬達成共識，在什麼時間點撤除葉克膜，不但是保留醫療團隊體力的方法，也讓病人家屬知道困難的癥結在哪裡；如此開放式醫病互動，確實讓我們心頭擔子輕了許多。
醫療計畫跟作戰方針有很多相似之處。大衛率領以色列人民對抗非利士人的時候，他總是與神交通，坦誠自己的掙扎與軟弱，有耶和華同在才出兵攻打非利士人。當時以色列擁有團結強大的軍隊，但在第一次打敗非利士人後，耶和華命令大衛「 不要上去，要繞到他們後頭，從桑樹林對面攻打他們。」並且要「聽見樹梢上的腳步聲」，才可急速行動。這裡有個重要的屬靈原則：我們不必百分之百的時間都表現我們的實力，我們也不是一直處在爭戰的狀態。安靜等候神，盡力之後量力而為，神會在最適當的時機啟示我們該有的行動。
看著病人消瘦的樣子，想到撤除葉克膜後，他可能很快就離開人世。但是想到裝上葉克膜的他，全身上下疲憊無力的細胞被硬壓著脖子對抗敗血症，休息可能是種幫助；醫療團隊有精力花時間在更有希望康復的病人身上，對公共最大利益的取得也有助益。命運的撲克牌也許把病人逼入絕境，但人體自我修復能力會不會重新啟動，我倒是拭目以待，求主保守病人在死地中打出逆轉勝的好牌。
「大衛求問耶和華；耶和華說，不要上去，要繞到他們後頭，從桑樹林對面攻打他們。你聽見桑樹梢上有腳步的聲音，就要急速行動，因為那時耶和華已經在你前頭去攻打非利士人的軍隊。」~撒母耳下5:23-24
by吳明駿
