洋陽老師：這學期我試著申請打工的機會，並且禱告了一週，希望藉這機會，可以存些錢去香港Disneyland一遊。但是昨天我接到拒絕的回信，令我很失望，覺得我的禱告根本沒用，我應該如何禱告神才會聽呢？
～書全
親愛的書全：
不要失望，可能是我們對禱告的觀念需要調整一下。禱告有些常見的誤區：
神不是自動販賣機，有投必應
第一，把禱告當作走到販賣機前購物，選好了想要的項目，就開始禱告，也就是開始投幣。投幣夠多，想要的項目就會從販賣機跳出來，就好像禱告夠多，所期待的就會從天而降。如果禱告許久，所期待的落空了，就說禱告不靈，甚至這位神也不靈。好比我們說這個販賣機壞了，踢它一腳，棄它而去。
然而，這位無所不能的神，絕非一個接受人用禱告收買的販賣機，以滿足人預定的選擇。我們越早放棄這種想法，越能面對現實，把自己該做的事做好。
禱告不是向神寫陳情書
第二，把禱告當作陳情書。路加福音十五章回家的浪子因不瞭解父親的愛心，而希望用懇切的請求打動父親的心來接受他。哪知父親早就等著兒子回來，快樂的把早已預備好的袍子、鞋子、戒指拿給他穿戴，又宰肥牛犢，與他一同吃喝快樂。
神注重的不是言辭優美的禱告詞，而是我們真心的轉向祂、向祂靠近。祂說，在我們求祂以前，我們所需用的，天父早已知道；祂應許我們，如果先求神的國與義，我們所需要的，祂都要加給我們（馬太福音六章）。
這些誤區是人以為禱告是利用神來達到自己意願的方法，注重的是有效的方法，不是神自己。然而，神是無所不知的神，更是不受人賄賂的神。「現在你們應當敬畏耶和華，謹慎辦事，因為耶和華－我們的神沒有不義，不偏待人，也不受賄賂。」（歷代志下十九章7節）。
該給你的，神遲早會給你
禱告是與神溝通、向神求問、明白神意願、與神來往、與神同行的生活。用禱告求自己想要的結果，常會自欺欺人，或信心軟弱；但是用禱告與神交通，認識神，與神交往，卻是萬無一失。
你禱告了一週，相信神已經知道你想去Disneyland的心願了，與其繼續想用更好的方法禱告說服神，不如與神一起在現實中好好生活、學習、找工作，在適當的時間與情況下，你的心願一定會完成的。
願神賜福我們努力面前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裡從上面召我們來得的獎賞（腓立比書三章）。
延伸閱讀：愛的明信片
編按：本專欄由作者提供，原刊登於基督教論壇報。小標另置。
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