在波斯帝國統治時期，以色列人由被擄之地歸回耶路撒冷，重建耶和華的聖殿。
這些被擄歸回之人的首領，首先是君王家族的所羅巴伯，祭司家族的以斯拉，最後是尼希米。尼希米和前兩位不同，他是沒有特別身分的平民；聖經上沒有指明他的家族有甚麼崇高的地位，他自己原本也沒有多麼高的職位。他雖然在波斯王宮服事，但只是王的酒政（尼一11下）。他在王面前擺酒，拿起酒來奉給王，這就是他的日常工作。但最後，這位酒政卻由於積極勇敢，被波斯王置於崇高的地位上，成為猶大省長，也就是波斯王在猶大地區的代理人。
這位出身平民的尼希米，有一些很值得玩味的特徵，是以色列歷代國王幾乎都比不上的，很值得當今的政治人物借鑑。
一 一個喜樂且合宜的人
笑容和愁容是會影響人的。在尼希米記一章，他自己寫著，我素來在王面前沒有愁容。因此尼希米作王的酒政，必是喜樂、甜美的人，一直持有合宜的態度和行為，讓王歡喜快樂。尼希米若不是這樣一個滿足王心的喜樂之人，王不會允許他繼續作酒政，因為這樣喝酒不會痛快。
二 愛神和神在地上權益的人
尼希米愛神，也愛神在地上關乎祂經綸的權益。這權益包括美地、聖殿和耶路撒冷城。他雖然是平民，沒有君王或軍隊元帥的地位，看起來似乎沒他的事，他卻顧到神在地上的權益，常常關心歸回之人的消息。
三 在交通中禱告接觸神的人
尼希米也是一直在交通中禱告神、接觸神的人。他聽見耶路撒冷的城牆拆毀，城門被火焚燒，就哭泣、悲哀、禁食、祈禱，說：「主阿，求你側耳聽你僕人的禱告，聽喜愛敬畏你名眾僕人的禱告，使你僕人現今亨通，在王面前蒙憐恤。」這裏尼希米禱告，他要為聖城的安危做點事，盼望能在王面前蒙恩。當王看見他的神色，真的開口問及他的要求時，尼希米就默禱天上的神。
四 信靠神並與神是一的人
不但如此，尼希米也是信靠神並與神是一的人。他在關鍵時刻抓住機會，讓波斯王同意他去耶路撒冷，把神的聖城重新建造起來，好抵抗仇敵的攻擊。這樣，神將一個關鍵的任務放在他肩頭上。尼希米知道，神至善的手幫助他，他也求神記念他。雖然他的地位和職業不高，能力原先好像也沒有多特別，但他愛神和神的權益，為著神的權益禱告，在交通中接觸神，並且信靠神，與祂成為一，結果他成為一個果敢堅卓的領袖，把這個萬分艱難的任務給完成了。這些是尼希米在他與神關係上特別的特徵。
五 全然不自私
尼希米在他與百姓的關係上，全然不自私。他沒有只顧自己。即使他得著如猶大省長的崇高地位，他卻從不為自己尋求甚麼。他始終願意為百姓和國家，犧牲他所有的。他雖是省長，卻有長達十二年之久沒有接受俸祿，因為他知道建造城牆已經給百姓帶來沉重的擔子。他不要加重他們的擔子，反而供給一百五十多人每日的需要。
尼希米也在那些豫備與仇敵爭戰的人當中，親身參加夜間的守望。他沒有將這些事留給別人作，乃是親自參與其中。百姓對尼希米沒有抱怨，人人都珍賞他，感激他。
六 不放縱情慾
聖經沒有說到尼希米的婚姻。這讓人相信尼希米與歷代的許多士師和列王不同，他應該只有一個妻子，否則聖經上會把他淫亂的事寫出來。他沒有放縱性慾，不像大衛和所羅門那樣，被聖經記上一筆又一筆的問題。放縱性慾是大衛王室腐敗的主要因素，也是大衛和他後裔失去國度的主要因素。然而，尼希米完全不同。
七 尼希米不自大，到以斯拉那裏尋求幫助
尼希米可說是一國的元首，但他全然沒有野心。尼希米知道他不認識神的話，但當年以認識神的話聞名的經學家以斯拉仍活著，所以尼希米到以斯拉那裏尋求幫助，好使他的百姓能重新被神的話來構成。今天許多領頭的人不願這樣尋求幫助，反而在野心發作下想要固守自己的地位，不願帶進合適的人來幫助自己，怕這些人的聲望會超過自己。但因為尼希米沒有野心，他就帶進以斯拉。
在尼希米歸回以前，以色列人一團糟。祭司的職任不明確，也無人顧到利未人和服事的人。負責歌唱的人在那裏，但沒有人為他們開歌唱的路，並將他們編組成隊。於是尼希米在以斯拉的幫助下，將這國徹底的重新構成。這樣，以色列人重新成為特別的國民，分別出來歸神，結果他們就重新構成屬神的國度，成為在地上神的見證。
最後我們要說，尼希米記的中心、重點乃是「正確、適當的領導」。在士師記，撒母耳記上、下，列王紀上、下，和歷代志上、下等書卷中，所有的的領導幾乎都是黑暗的，而以斯拉記和尼希米記裏的記載卻是光明的。以斯拉記和尼希米記一共提起三位首領：所羅巴伯、以斯拉和尼希米。他們都是絕佳的首領，但三者之中最好、最高的是尼希米。尼希米是人類歷史上近乎完美的首領。在所羅巴伯、以斯拉、尼希米這樣的人領導之下，以色列重新構成為神的見證。
