大多數的聖經版本均將創世記一章1~2節（上半）譯為：「起初神創造天地。地是空虛混沌，淵面黑暗」；或「起初當神創造天地時，地就是空虛混沌，淵面黑暗」。這樣的繙譯容易使人產生一種錯覺，以為神起初創造天地時，地就是屬於空虛混沌的狀態。但這處經節若照字面正確直譯，應為：「起初神創造諸天與地；而地變為荒廢空虛，淵面黑暗。」因為我們深信：神不是混亂的神（林前十四33），祂起初所造的諸天與地必是完美無礙的。地後來之所以變為荒廢空虛，淵面黑暗，必定是因為發生重大的變故，纔會成為這樣的狀況。
為了解釋這處聖經為何應當這樣繙，我們可以一方面從聖經中探索相關的記載，另一方面從該經文本身的句法探討說明如後。
壹 聖經中相關經文的記載
一、神創造宇宙時，首先舖張諸天（賽四二5，亞十二1），然後創造星辰和天上的某些活物（包括天使），地是後來創造的。因此當神造大地時，因着神在地上美麗的建造，晨星一同歌唱（伯三十八7），神的眾子（天使－伯一6，二1）也都歡呼。神創造地時，是有次序的（賽四十五18）。祂立地的根基，定地的尺度，將地置於穩固的基礎之上，並安放地的角石（伯三十八4~6），地是有根基的（亞十二1下）。
二、以賽亞書四十五章18節說：「創造諸天的耶和華，就是那塑造並造作地的神，祂使地堅立，祂創造地，並非使其荒廢，祂塑造地，是要給人居住…。」這節經文非常清楚地告訴我們：神創造的地並非使其荒廢，而是要給人居住的。
三、聖經為什麼記載「地變為荒廢空虛，淵面黑暗」了呢？必定是因為有了重大的變故發生！在舊約裏，每當「荒廢」和「空虛」用在一起，都是指神審判的結果（參耶四23，賽二四1，三四11），淵面黑暗也是神審判的記號（參出十21~22，啟十六10）。
四、那麼我們不禁要問：神為什麼要施行審判呢？從以西結書二十八章1~19節中所說的推羅王暨以賽亞書十四章12~14節中所說的巴比倫王的記載，都隱約含示原本神所立的最高的天使長撒但起意背叛神，要高舉他的寶座在神眾星以上，要使他自己與至高者同等（賽十四13~14），以致招來神的審判。有許多聖經學者（如司可福博士 Dr. Scofield）相信耶利米書四章23~24節所描述的景象是指着創世記一章2節（上半）地變為荒廢空虛的光景說的。
五、因著撒但背叛的緣故，神審判地，地便成為荒廢空虛，因此自創世記第一章第二節後半起，神便開始修復被審判後的諸天與地。彼後三章五至七節也是如此表明：五節的天地，就是創世記一章一節的天地；六節被水淹沒的世界就是創世記一章2節被水蓋過荒廢空虛的地；七節現在的天地就是創世記一章3節以後，被神修復後的天地。
六、出埃及記二十章11節明確地記載：「六日之內，耶和華造（請注意：不是創造，而是造作）天、地、海、和其中的萬物」，且出埃及記三十一章17節：「...六日之內耶和華造天地，...」這裏的「造」也是「造作」，而不是創造；因此，神在六日之內的工作，與太初的創造是明明有分別的。
以上所述，係證明：起初神創造諸天與地之後，由於撒但背叛的緣故，因此神施行審判，以致地變為荒廢空虛，淵面黑暗；而後神以六日的時間修復天、地、海暨其中的萬物。
貳 從經文本身的句法進行分析
距今百餘年前，柴密爾博士（Dr. Chalmers）指明：大部分的聖經版本所繙譯的創世記一章2節（上半）：「地”是”空虛混沌」的”是”字應當譯作”變”字。何德門博士（I. M. Haldeman）並彭伯先生等又指明：此處的”是”字在創世記十九章26節係譯作”變”字。「羅得的妻子…變成了一根鹽柱。」如果同樣的字在十九章26節譯作”變”字，為什麼緣故在這裏不照樣譯呢？另外，創世記二章七節下：「…人就成了活的魂」中的”成”字，也有「變成」的意思。
所以這樣的繙譯並不是臆造的：「起初神創造諸天與地；而地變為荒廢空虛，淵面黑暗」。
現在我們就來仔細分析上列所舉的三個句子：
比較上列所舉的三個句子，我們可以得知：
a.) 第一句中， וַתְּהִי 意即”她變成為…”（此係Paal動詞字幹，未完成式反轉為完成式省略動詞，第三人稱，陰性，單數）；亦即”羅得的妻子變成了…”。
b.) 第二句中， הָיְתָה 意即”地變成為…”（此係Paal動詞字幹，完成式，第三人稱，陰性〔希伯來文中，”地”屬陰性字〕，單數）；亦即”地變成為…”。
c.) 第三句中， וַיְהִי 意即”人就成了（或變成為）…”（此係Paal動詞字幹，未完成式反轉為完成式省略動詞，第三人稱，陽性，單數）。
綜合上列論述，我們可以肯定獲得結論：創世記一章1~2節（上半）的正確譯法應為：「起初神創造諸天與地；而地變為荒廢空虛，淵面黑暗」。
〔附記〕：神的話語，以我們有限的悟性所能領會的，真的非常有限。「起初神創造諸天與地」，我們不知原始的天地是頃刻間就造成的，還是經過相當長的時期方始造成。我們也不知道創世記一章2節上半所發生的變故與第1節之間，究竟相隔多少年之久；換言之，我們不知原始的創造經過多少年之後，地纔變成創世記一章2節所述荒廢空虛的光景。不過我們確信：從原始完全的創造以致成為荒廢空虛，其中必定經過相當長的年日；這在聖經神學（biblical theology）中稱為「鴻溝理論」（Gap Theory） － 意思就是第一節與第二節之間存有一個鉅大的時間鴻溝。其中有一派神學家認為這理論不足採信；但我們深信神的話語堅定在天，在創世記一章1節與2節之間的確曾經發生過一個重大的變故：經神審判之後，地成為荒廢空虛，淵面黑暗，因此纔會有一章2節下半之後，神在六日之間的修復之工。本文目的即在闡明一章2節上半的正確譯法，以陳明真理並饗讀者。
*本文內容有一部分係取材自倪柝聲『默想創世記』PP.6-10
