約櫃是舊約聖經中最重要、最神祕的物件之一。 但出現不久後，它便離奇的消失，無人知其去向。根據猶太傳統，它去了哪裡，如今又在何方呢？
約櫃在舊約中的歷史就無需過多的介紹了，不論是約四百年的曠野帳幕還是所羅門在耶路撒冷所修建的聖殿，它都是最中央的物件，是舊約百姓精神生活的焦點。但儘管約櫃如此的重要，在《列王記》的結尾描述巴比倫人摧毀了耶路撒冷，並擄走了聖殿的寶藏時，約櫃並未被提及。
儘管根據《歷代誌下》36:10，約櫃有可能在尼布甲尼撒征服耶路撒冷時被帶到巴比倫。 因為尼布甲尼撒將約雅斤連同「殿裡各樣寶貴的器皿」一同流放到巴比倫，其中一件「器皿」應該就是約櫃。猶太傳統相信，《列王記》的這一遺漏是故意的，表明約櫃可能在巴比倫征服前數年就被隱藏起來了。 例如，約西亞王在《列王記下》22章知道聖殿將被摧毀後，就刻意隱藏了約櫃和其內的重要物品。
第二聖殿
在第二聖殿時期，約櫃未重新出現，至聖所一直是空著的。 因此，當羅馬人在公元70年洗劫耶路撒冷並摧毀第二聖殿時，約櫃不可能包含在羅馬的戰利品中。第二聖殿除了沒有約櫃外，也缺少烏陵和土明等重要物品。 雖然總是進行著各樣的儀式，但猶太人認為在聖潔程度上，第二聖殿無法與第一聖殿比較。
約櫃如今在哪裡？
很多的猶太人相信，約櫃被隱藏在聖殿遺址下方的某個地方。 當所羅門建造聖殿時，他在其下方設計了一個複雜的隧道系統，包括緊急情況下隱藏約櫃的某處。所羅門的幾個世紀後，約西亞在那裡放置了約櫃。 猶太經典《塔木德》也指出，摩西時期的帳幕也隱藏在聖殿山的隧道中。 這說法被許多尋寶者所接受，因此歷史上出現了幾次此處的挖掘尋寶，但因為各樣的原因都不了之。 可參閱先前的文章:【耶城故事】聖殿山尋約櫃記（上）
還有人根據公元前一世紀寫成的《馬加比二書》2章所提：耶利米知道巴比倫人很快就會入侵，從聖殿中取出約櫃和其他幾件器皿，將它們藏在尼 波山的一個洞穴中（該山現位於約旦境內）。「他就出去，到了摩西曾經登上要觀看神賜土地的那座山…見有一個好像洞穴的房子，就把帳幕、約櫃與香壇帶到裡邊去，然後堵塞洞門。”
衣索比亞守護著約櫃？
根據衣索比亞的歷史著作《諸王的榮耀》(Kebra Nagast)，所羅門王與示巴女王生了一個兒子 — 梅內利克一世。 梅內利克後來前往拜訪他的父親。 在回程時，一些以色列貴族的長子與他一同前往衣索比亞生活。 在梅內利克不知的情況下，他們偷偷將約櫃也帶去了衣索比亞。 當梅內利克知曉後，他認為既然約櫃沒有摧毀這些人，而是任由他們帶到衣索比亞，那麼將約櫃留在他身邊必是神的意願。
而根據當地人所說，約櫃就藏在衣索比亞的阿克蘇姆城的錫安瑪利亞教堂內部。 然而，在第二次世界大戰期間，作為英國軍隊的官員、也是衣索比亞歷史和語言學學者的愛德華·烏倫多夫聲稱，他曾強行越過守衛進入了教堂內部，卻只發現了一個在許多衣索比亞教堂 中都能找到的約櫃模型，“它不是古代的，當然不可能是原物。”
還有一些理論也將約櫃與衣索比亞連結在一起，但都沒有實質的證據。所以，直到如今約櫃仍下落不明。 雖然聖殿研究所（暨重建委員會）堅信它就在如今聖殿山下方的某處，並宣稱他們有辦法確定其具體的位置，但因著地區的政治敏感因素，他們也無法透過實踐來證明 。但或許正如他們所說，“現在不找出約櫃，就是因為時機未到。約櫃只有在我們重建聖殿時才應該歸回。”
