從小接受科學教育的我，原本很自信地以為：若是把『科學』與『信仰』帶到『真理』的面前，要『真理』選邊站，『真理』必定會挑『科學』。然而『真理』的選擇竟讓我懷疑自己過往的人生原是一場夢。
1981年，我高中畢業，很幸運地考上台大土木系。四年大學教育下來，使我極度的推崇理性思維與實證主義的思想，肯定『一切必須實事求是』的態度。我也體會到『自由』的可貴。是自由讓人類的思想能盡情的揮灑，也是因為寶愛自己的自由，而使我們學習到要圈畫自己的界限，來尊重別人的自由。
1989年我結婚。婚後不久，夫妻隨即收拾行囊，一起赴美國德州大學奧斯汀分校唸書。我攻讀力學碩士與土木工程博士，妻子則直攻分子生物與遺傳學博士。我們來到一個完全不同的國度，一切都非常的新鮮而快樂。我日日徜徉在豐富浩瀚的書堆裏。就這樣，在事事謹慎地追究事實與真理的成長中，我內心不知不覺地越來越快樂。
某一天，我從行政大樓走出，突然有個感覺，想要回頭瞻仰一下行政大樓中間那座高聳入雲的塔樓。就在我瞻仰這個有百年以上歷史的偉大學校的時候，我才訝然發現，原來在宏偉的行政大樓上，在斑駁的大理石高簷上，竟然雕刻著一行字：『Ye shall know the truth and the truth shall make you free』（你們必認識真理，真理必叫你們得以自由）。這句話瞬間強烈地震撼著我，我想，這一定是最偉大的哲學家，才有可能講下如此震古鑠今的話，因而啟迪了西方追求真理的思想。從此，這句話成了我心目中最偉大的話。
心中帶著一個這麼大的寶貝，我在該年年底拿到博士學位。隨即在隔年1995年的8月，回台任教，渾然不知整個家庭在無警覺的情況下，駛進了驚濤駭浪中...。
當時我不夠成熟到能細心體會妻子正經歷求學階段中最艱困的時期。當時的她已直攻博士六年，卻沒有任何可以畢業的跡象。她的壓力也因此大到半夜常起來哭。而也就偏偏在這一年，她竟然懷孕了，這是我們渴求多年的願望。11月，兒子在美國出生。我請假兩週赴美照顧。假期滿了，要獨自返台的前一晚，妻子抱著剛出生的兒子，含淚說了當時刺傷我非常深的話。
多年後的今日，我才成熟到能了解那是她求救的訊號。當時的我帶著非常受傷的心返台，從此用厚重的冰，將一顆原本火熱的心團團包住。我不能諒解我的妻子：『為什麼事業可以高過愛情？既然畢業仍舊遙遙無期，為何不能放棄學業回台團聚？為什麼一個人既一無所得，放棄八年學業就說一定會崩潰？』
妻子在失去我的精神支持下，每一通越洋電話我都聽到她在哭泣。在實驗室中，妻子成了美國同學眼中奇怪的東方女孩，因為你不能跟她說話，她一開口就哭。她還能邊看顯微鏡，邊滴下兩排淚珠。就在這時候，一個在附近實驗室求學的中國女孩，一天拿著福音傳單，怯生生地唸給我太太聽。當她唸到：『有一位救主 ...』時，我太太像是一個即將溺斃的人，抓到了堅強有力的臂膀，心中揚起了生存下去的希望，她也就這樣被帶進了教會，隨即在1997年的6月29日受浸，成為基督徒。
妻子信主後，心靈漸漸強健喜樂起來，生命起了奇妙的大改變，事情也出現了轉機。教會的弟兄姊妹非親非故，竟甘心天天為她做飯送便當。
一年後暑假，我再度赴美看望她。妻子常常帶著我參加一些聚會。看著他們認真地讀聖經、唱詩歌、讚美神...，我真是不解。我很不以為然，但又感動於他們對我妻子、對我們全家這麼好，實在不好意思拂逆他們的好意，只好委婉推拖前往聚會。
直到1998年7月23日星期四那一天，我決定不再讓他們煩我了，便在晚上宣佈：『我決定在幾天後的主日，受浸成為基督徒！』但我也忍不住地放膽陳詞：『我雖然決定受浸了，但是我內心有很深的三大遺憾想跟你們說：
1. 我一生受科學教育長大，心中最推崇那句刻在我們學校行政大樓上的校訓：『Ye shall know the truth and the truth shall make you free.』（你們必認識真理，真理必叫你們得以自由。）如今你們要我去信這本聖經，裡面卻說耶穌在海上行走、耶穌死裏復活，這簡直是開玩笑。
2. 我一生熱愛自由並尊重別人，因此非常討厭別人用道德規範來壓我，所以內心實在憐憫基督徒；而如今卻要我去背這個巨大的道德規範重擔，想來實在傷心。
3. 科學人充滿了橫向的愛，時刻以增進全人類的福祉為念；而你們基督徒，似乎只關心你們有多愛神，只在意你們與神之間的關係。如今我也要這樣把橫向的愛，轉成垂直向的愛，我的內心，除了傷心，還是傷心。』
聚完會後我帶著妻兒，重新來到學校的行政大樓前，萬般不捨地向我心中最偉大的話告別。我忍不住對著天空大喊：『是你要我追求真理的！如今我為何會落到這種地步？為什麼？』幾天後，我懷著三大遺憾，遵守諾言，在德州的奧斯汀教會受浸。
有一天晚上我無法入睡，隨手從妻子的書架上找到幾本福音見證集來消遣消遣。不久，我看來到一篇題目為：『真理海灘的拾貝者』，作者是一個美國人，叫道德利‧艾文斯 ( Dudley Evans )。
我翻了一下，整個人跳了起來。我不敢相信這個美國人跟我唸同一所學校，同樣走過行政大樓前，並且心儀俯伏在同樣的一句刻字面前。令我震撼的是他的結論：『對所有還在尋求真理的人，我推薦那句鑲刻在本校行政大樓上，主耶穌的話：「你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」( 約翰福音八32 )』...我看著『主耶穌』那三個字，無法相信那一刻是真實的。
科學教育那麼長久地培養我到有能力珍賞這句最偉大的話，到頭來卻告訴我，那句話是主耶穌所說的，而非我所遐想是某位文藝復興時代的偉大哲學家說的。我的過往人生似乎是一場夢，夢醒後，回到了我完全不認識的原點，令我不知所措。
我盡力想讓思緒穩定下來，內心卻激動不已。就在此時，一切都豁然開朗了。耶穌似乎靜靜地在回答我的三個問題：
1. 我一生最欣賞的那句話，竟然就是耶穌所說的。
2. 原先我厭惡的道德重擔以及對成為基督徒而必須失去自由的懼怕，突然煙消雲散。因為耶穌親自對我說：『你只管追求真理、也就是追求我，我必釋放你得自由』。
3. 我自詡擁有橫向關心當代人民幸福的偉大胸襟，在這位全知全能的真神面前，竟縮水成孩童般的天真夢話。
如今我明白祂為了我，安排了另一個人，早在二十年前，走過同一所大學，俯伏在同一句話的面前，並且寫下了他的見證。數不清的人群有更多數不清的人生境遇，能遇到基督徒所傳的福音與生命見證，你不也是蒙神揀選的麼？
( 廖述濤 )取材編輯自臺灣福音書房
【編按】
文中學校行政大樓上的校訓：『Ye shall know the truth and the truth shall make you free.』（你們必認識真理，真理必叫你們得以自由。）出自約翰福音 8章 32節。刻在德州大學奧斯汀分校（UT Austin）最具代表性的地標——行政大樓（Main Building and Tower）的頂部外牆上，用以勉勵莘莘學子追求知識與真理。The UT History Corner
