經文：哥林多後書一章三至十一節
在我熟稔的幾位牧師中，有一位年齡已經超過九十，卻還是經常開著他那輛老爺車，四處奔波，勤作主工；其他的牧者，不是有癌症纏身，就是有嚴重的心血管疾病，一旦病發，隨時都有生命的危險。但是令我詫異的，是他們一點也不憂心愁煩，他們早就作了準備，要追隨主耶穌，同釘十架，同死，同復活；他們臉上綻放著喜樂與平安，所牧養的教會，在他們盡心盡力的事奉下，不但建了新堂，會友眾多，而且高舉主名，處處彰顯著神的榮耀。
這些牧者的見證，給我帶來另一個思考的方向。一旦遭遇患難困苦，例如：工作或學業不順利，失業或經濟發生困難，子女不聽管教，自己或家人發生意外、得了重病，甚至面對死亡，…，我仍然會感恩嗎？仍然會認為這是神的恩典嗎？
在患難困苦中感恩，最有名的例子是使徒保羅。當保羅在亞細亞遭到苦難，「被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了」，自己也「斷定是必死的」時候，他靠的不是自己，而是神的安慰、拯救、幫助和眾信徒的禱告，最後化險為夷。
保羅到底遭遇了甚麼苦難，聖經上沒有明說，但是他獲救的經歷，不但讓他更懂得怎樣倚靠神，也讓我們更明白：神那慈愛無比的恩典，必定會在我們最軟弱的時候彰顯出來。所以保羅在感恩的書信中，稱頌神為「發慈悲的父」、「賜各樣安慰的神」、「叫死人復活的神」。
的確，神是一位發慈悲的父、賜各樣安慰的神，更是叫死人復活的神，祂無時無刻不與我們同在。每當我們遭到患難困苦，甚至絕望時，最應該作的，不是自己想辦法，而是親近神，尋求祂的安慰、拯救和幫助。我們只要信心堅定，誠心仰望，不疑懼，祂就會施展奇妙的作為，激勵我們，讓我們突破困境，解決問題，並重新得力。倚靠神不靠人，是我們切切當記取的教訓，人的能力有限，有時不但沒有幫助，反而會使困境愈陷愈深，只有神才有無比的大能，任何問題在祂都是小事，只要祂伸展膀臂，無論難處是心靈的、是肉體的，都會迎刃而解。
神在我們患難困苦中所賜的恩典，不單是安慰、拯救和幫助，也造就我們成了用祂所賜的「安慰」，去安慰「遭各樣患難」的人。所以保羅在書信中接著說：「我們受患難呢，是為叫你們得安慰，得拯救；我們得安慰呢，也是為叫你們得安慰。」我們因為有得安慰、拯救和幫助的歷練，所以懂得尋求神所賜的能力；這種能力，不但讓我們可以承受各種患難困苦，讓我們所作的工有果效，而且可以高舉祂的榮耀。
患難困苦對我們來說，並不是一個不幸的遭遇，卻是神所允許的必經之路，是我們在生命歷程中體驗祂恩典的重要操練；不管現在或將來，祂都會在我們身旁，保守看顧我們。因此我們每逢遭遇患難困苦，就更應該感恩，由軟弱中堅強起來，向主呼求：「噢，主啊，主耶穌，求你安慰、拯救、幫助我。噢，主耶穌，求你保守、看顧我。噢，主耶穌，求你…。」「求你讓我信心堅定，不靠自己，獨獨靠你。」「求你用大能的膀臂護庇我。」阿們。
