申命記第九章
介言
藉著述說百姓先前的罪過，警告他們不要落於自義—9-10：11
除了驕傲本身使人忘記神，將成功和昌盛歸功自己的力量和努力，還有一種更文明的驕傲，很容易染上：即承認神的賜福，但沒有感恩地接受把它作為神恩典的恩賜，而是只認為這是自己的公義和美德的證明。摩西特別警告以色列人這個屬靈危險。他首先毫無保留地宣佈，主不是因為以色列人的義將迦南地賜給他們，乃是因為迦南人自己的邪惡而滅絕他們（9：1-6）。之後他以歷史證明，在不久前，在西乃山立約以後，他們是如何因背叛和反抗神而惹來主的憤怒，並且通過他的認真代禱，他們才得免受毀滅（9：7-24），並得到重新立約的應許（9：25-10：11）。
9：1-3 「以色列阿，你當聽！你今日要過約但河，進去趕出比你大、比你強的國民，得著寬大堅固、高得頂天的城邑。那民是亞衲人的子孫，又大又高，是你所知道的；你也曾聽見有人指著他們說，誰能在亞衲人的子孫面前站立得住？你今日當知道，耶和華你的神是烈火，在你前面過去，要滅絕他們，將他們制伏在你面前，好使你照耶和華所說的，趕出他們，將他們速速消滅。」
摩西警告百姓不要自以為義，並說明警告之原因。以色列人既即將越過約旦河（「今日」，表明時間已到），佔領規模和實力都比他們強大的國家（7：1提到的迦南諸族）和頂天堅固的大城市（1:28），即亞衲的高大民族（1:28），在他們面前，眾所周知，沒有人能「站立」( התיצּב˙7:24）。
他們知道耶和華他們的神要走在他們面前，摧毀這些國家。神這樣做的時候，他們心裡不要說：是因為我們的義，耶和華才把我們帶進這地。9：3之「你今日當知道היּום וידעתּ 」，不要當作命令性的意義來理解，而是要看作它表達實際事實，並與9：1 「你今日要過約但河」 相對。以色列現在憑事實確定地知道，他們成功地戰勝了敵人，尤其是戰勝西宏和噩，這是他們憑自己無法克服的。他們當藉此知道，神走在他面前，作他子民的元首和領袖（Schultz：見申1:30）。申命記9：3中重復「他們הוּא」(原文作「他」)三次，目的為加強語氣。
「烈火」，見4：24。 「制服 וגו יכניעם והוּא 」 說明如何 「滅絕 ישׁמידם הוּא 」他們。這不是說「滅絕「後還留下甚麼，而是解釋如何把仇敵打敗。耶和華要摧毀迦南人，將它們打倒，在以色列前治服他們，使以色列人能夠趕出他們，並迅速摧毀他們。這裡的「速速מהר」，與7:22，「不可把他們速速滅盡」並無衝突，如同一面神不拖延（7：10），一面長久忍耐，這兩者並不衝突一樣」（Schultz）。就神的全能而言，以色列人將迅速推翻迦南人。但是為了以色列的安全，破壞只是逐步進行。「照耶和華所說的」，即照出23:23，27所說的，並照爭戰開始時所說的（2:24）。
9：4-6 「耶和華你的神將他們從你面前攆出以後，你心裏不可說，耶和華將我領進來得這地，是因我的義。其實，耶和華將這些國民從你面前趕出去，是因他們的惡。你進去得他們的地，並不是因你的義，也不是因你心裏正直，乃是因這些國民的惡，耶和華你的神才將他們從你面前趕出去，又因耶和華要堅定他向你列祖亞伯拉罕、以撒、雅各起誓的話。所以你當知道，耶和華你神將這美地賜你為業，並不是因你的義；你本是硬著頸項的百姓。」
因此，當耶和華將這些民族攆出（הדף，如申6:19）以後，以色列人不要在心裡說：「是因為我的義，耶和華才把我們帶到這地。」下面的單詞「惡וּברשׁעת」，是上文的反面：「耶和華將這些國民從你面前趕出去，是因他們的惡」，目的為使這個真理深深地印在百姓裡面。摩西在5節再次重復這一思想。他同時提到，除了以色列人的義，還有「心裡正直」，為說明所有這些外在的舉動，包括正直的心，並不構成真正的義。然後他充分進入積極的原因。
迦南人的邪惡，無疑是摧毀他們的充分理由，但這不是將其土地交給以色列人的原因，因為他們不能憑自己的義而要求土地。將迦南人交給以色列人惟一的原因，是神的應許，就是神對列祖的誓言（7：8）。因此，這乃神的白白恩典。這不是當時活著的以色列人的功勞，因為他們是「硬著頸項」，即頑固的一代。這些話是基於耶和華自己在出32：9；33：3，5中對以色列人說的話。摩西的這些話，作為鋪路，接著說明他為何反對自義，乃因色列人對主的諸般罪惡。
9：7-24 「你當記得，不可忘記你在曠野曾惹耶和華你的神發怒；自從你出埃及地的那日，直到你們來到這地方，你們時常悖逆耶和華。。。。」
他提醒百姓從離開埃及之日到抵達摩押平原的那天，他們是如何在曠野惹神發怒，並表現出對神的反叛。「悖逆 המרה」（通常與את־פּי擺在一起，參1:26），即反抗耶和華的誡命：在這裡表示個人對神背叛（參31:27）。「自從你出埃及地的那日」，不能太按字面解。但是確實在他們經過紅海之前，就已經開始了對神的引導反叛（出14：11）。摩西在這裡一般性陳述之後，就列出事實。首先是在何烈山下拜金牛的事（9：8-21），然後簡要指出在曠野百姓其他的背叛（22，23）。
9：8 「你們在何烈山又惹耶和華發怒；他惱怒你們，要滅絕你們。」
「你們在何烈山又惹耶和華發怒」這種罪惡是特別嚴重的罪惡。之所以如此，是因為犯這罪的背景。
9：9-19 「我上了山，要領受兩塊石版，就是耶和華與你們立約的版；那時我在山上住了四十晝四十夜，沒有吃飯，也沒有喝水。耶和華把那兩塊石版交給我，是神用指頭寫的；版上所寫的是照耶和華在大會的日子，在山上從火中對你們所說的一切話。過了四十晝四十夜，耶和華把那兩塊石版，就是約版，交給我。耶和華對我說，你起來，從這裏趕快下去，因為你的百姓，就是你從埃及領出來的，已經敗壞了；他們很快就偏離了我所吩咐他們行的道路，為自己造了鑄像。耶和華又對我說，我看這百姓真是硬著頸項的百姓。你且由著我，我要滅絕他們，將他們的名從天下塗抹；我要使你成為比他們更強、人數更多的國。於是我轉身下山，山被火燒著，兩塊約版在我兩手之中。我看見你們真的得罪了耶和華你們的神，為自己鑄了一隻牛犢，很快的偏離了耶和華所吩咐你們行的道路，我就握著那兩塊版，從我兩手中扔出去，在你們眼前摔碎了。因你們所犯的一切罪，你們行了耶和華眼中看為惡的事，惹他發怒，我就像從前那樣，俯伏在耶和華面前四十晝四十夜，沒有吃飯，也沒有喝水。我因耶和華向你們大發烈怒，要滅絕你們，就甚害怕；但那次耶和華又應允了我。」
摩西上山，在那裡住了四十天，完全被最聖潔的東西佔據，所以他既不吃也不喝，接受了法版，是用神的手指在上面寫的，就像耶和華直接在火中向人民說話一樣。以色列人這時應該深深地反省他們剛剛聽到的耶和華的話。但他們竟更腐敗，立刻再次偏離正路，為自己鑄了偶像（參出31：18-32：6，申24：12-31：17）。 10節之「大會的日子」，即摩西將百姓聚集在神面前的日子（4:10），將他們召出營地，把他們帶到西乃山腳下耶和華那裡（出19： 17）。句子的結構是這樣的：9節之「我上了山，要領受兩塊石版，就是耶和華與你們立約的版」之後，直接連到10節的「耶和華把那兩塊石版交給我」。中間的「那時我在山上住了四十晝四十夜，沒有吃飯，也沒有喝水」是一個括號。
12-14節的話幾乎是逐字出自出埃及記32：7-10。 14節之「你且由著我，我要滅絕他們」出自出埃及記32:10。儘管百姓背道，主還是給了摩西約版，不僅使他們可以作為祂在不信之國面前的聖潔的見證，而且更說明，儘管他決心除滅叛逆的百姓，不留任何痕跡，他仍然堅守自己的約，使摩西成為一個更大的民族。
Schultz認為，11節之賜下法版，是神憤怒表現的開始。但這說法沒有任何根據。該節之動詞，很明顯地指出，當主命令摩西迅速下山時，主已經把法版交給了摩西，不僅為要他向百姓宣告神的聖潔，更要制止背道，並通過他的代求，使百姓避免神的審判。不錯，當摩西下來並看到人們的偶像崇拜時，他把兩塊法版從手裡扔掉，在人們眼前把它們摔成碎片（9：15-17；參出32：15-19），以行動宣告，主的約被他們的背道破壞了。但是，摩西的這一舉動，並沒有提供任何證據，證明主已經放棄律法，來宣告他在百姓眼中的聖怒。即使約版「在某種意義上，是摩西的控告，指責百姓犯了死罪」（Schultz），這也不是神賜律法的目的。因為如果是這樣的話，摩西不會將它摔碎，在未審判百姓之前，就將「起訴書」本身毀滅。
摩西在此跳過一事實，即在從山上下來之前，他已努力求耶和華減輕憤怒（出32：11-14）。他只簡單地提到（9：15-17）他一下山，就面臨百姓的罪孽。然後，在18，19節，他因這罪孽再上山禁食四十天，直到神因他的懇求，止息了對以色列的憤怒。摩西在山上四十天「像從前那樣」，在主面前禱告。這是出34:28提到的四十天。這四十天的目的，是為在西乃山恢復聖約，重復作出法版（參10：1）。
9：20-21 「耶和華也向亞倫甚是發怒，要滅絕他；那時我也為亞倫禱告。我把你們犯罪所鑄的牛犢用火焚燒，又搗碎磨得極細，以致細如灰塵；我就把這灰塵撒在從山上流下來的溪水中」
摩西不僅為百姓，更為亞倫代禱，使他免去神的憤怒。這憤怒原要把他滅絕。在出32章的歷史記錄中，沒有特別提及這代禱，因為它已包含在為整個國家的代禱中。然而，在這裡，摩西特別強調了這點，不僅使百姓徹底意識到，以色列人不能誇耀其傑出人物的義（參賽43:27） ，更藉此表明一事實（10：6有更詳細的論述），亞倫能領受祭司的職分及維持祭司體系，純屬由於神聖恩典。不錯，那時亞倫還不是大祭司。但他已與戶珥一同被看為摩西的代表，列百姓之首（出24:14），並且已經被神指定為大祭司（出28：1）。然而，亞倫在很大程度上高度招來神的憤怒，這一事實從摩西在出32:21的話中足夠顯明。
在21節，摩西再次提到他是如何摧毀百姓那顯赫的罪，即金牛犢（見出32:20）。
9：22-24 「你們在他備拉、瑪撒、基博羅哈他瓦，又惹耶和華發怒。耶和華打發你們離開加低斯巴尼亞，說，你們上去得我所賜給你們的地；那時你們違背了耶和華你們神的話，不信他，不聽他的聲音。自從我認識你們的那日起，你們常常悖逆耶和華。」
以色列人不僅在何烈山惹神發怒，他一次又一次地在其他地方作了同樣的事：在他備拉，他們不滿神的帶領（民11：1-3）;在瑪撒，因缺水而抱怨（出17：1，7）；在貪欲的墳墓，渴望肉體得滿足（民11：4）；以及在加底斯巴尼亞，違背神的話（申1：26）。這些事件不是按時間順序排列的，而是從較小的罪逐漸發展到更嚴重的罪。摩西一直努力提高百姓的良心，並叫他們有印象，就是他們從一開始就「常常悖逆耶和華」（9：7）。
9：25-29 「我因耶和華說要滅絕你們，就在耶和華面前俯伏，共俯伏了四十晝四十夜。我向耶和華禱告說，主耶和華阿，求你不要滅絕你的百姓，你的產業；他們是你憑你的偉大所救贖的，是你用大能的手從埃及領出來的。求你記念你的僕人亞伯拉罕、以撒、雅各，不要看這百姓的頑梗、邪惡、罪過，免得你領我們出來的那地之人說，耶和華因為不能把這百姓領進他所應許之地，又因恨他們，所以領他們出去，要在曠野殺他們。其實他們是你的百姓，你的產業，是你用大能和伸出來的膀臂領出來的。」
在以這種方式列舉了百姓對神的主要叛亂，以證明9：7的思想之後，摩西於25節由回到西乃山的背道。為了進一步證明以色列是如何沒有義，在神面前沒有誇耀的理由，並指明約的一切祝福，完全是出於神的憐憫和他對盟約的忠誠，他在26-29節，重復了他在西乃山為百姓犯罪後之代禱的要點，然後在10：1-11，進一步解釋了主如何因他的代求不僅更新了盟約（10：1-5），更為未來設立了憑恩典而有的祭司體系，在亞倫死後，即任命他兒子以利亞撒代替之，並分別利未支派擔負約櫃，參與聖事，並命令他們繼續進軍迦南，佔有應許給列祖的地（10：6-11）。
摩西在25節說到「在耶和華面前俯伏」，藉此回到18節已經簡要提到的代禱，並復述這為罪代求的要點。「共俯伏了四十晝四十夜」，參1:46。9：26-29的代禱，在實質上與出32：11-13相同。這樣無忌的代禱，除了摩西以外，沒有人能發出（Schultz）。這樣的代禱，直接連於12，13節的神的話。摩西說：「求你不要滅絕你的百姓，你的產業」，以回應耶和華的話：「你的百姓，就是你從埃及領出來的，已經敗壞了」（9：12）。以色列人不是摩西的百姓，而是耶和華的百姓和產業。把他們帶出埃及的，不是摩西，而是耶和華。
不錯，百姓都是硬了頸項（參9：13）；但摩西求主記念先祖，並記念出32:13所明確提到的亞伯拉罕的應許（見申7：8），而轉眼不看百姓的硬頸項（13節和6節），不看他們的邪惡和罪過（即不要懲罰他們）。摩西在此關心的，是耶和華在萬民面前的榮耀（9：28）。不要讓那地之人（即埃及人）有藉口說，耶和華因無能或仇恨，沒有帶領他的子民進入應許之地。「不能יכלת מבּלי 」，見民14:16。「不能」如何與絕對全能的神不能相容，「恨」也如何與揀選以色列作為神的產業不能相容，因他已藉神聖的大能把他們從埃及帶出（參出6：6）。
