耶和華對挪亞說，你和你全家都要進入方舟；因為在這世代中，我見只有你在我面前是義的。（創七1）
遠古之時，地上的人漸漸多起來。他們在地上行徑敗壞，心中所思念的盡都是惡；神就後悔造人在地上，心中憂傷。神說，我要將所創造的人，連人帶走獸、爬物、以及空中的飛鳥，都從地上除滅，因為我後悔造了他們。但是，當時有一個義人—挪亞。他靠著神的恩典，在彎曲悖謬的世代與神同行。因此他在耶和華眼前蒙恩。
神對挪亞說：「我要使洪水氾濫，毀滅天下一切有血肉、有氣息的；凡在地上的無一不死。」並指示挪亞用歌斐木造一隻方舟，要他把全家，和地上的活物，有公有母，都帶進方舟，好保全性命。神把方舟的樣式和尺寸都向他說明。挪亞相信神的話開始建造方舟，當時的人也許都不理解為何挪亞要造一隻這麼大的方舟。當挪亞告訴他們，神將要用洪水毀滅全地時，他們可能還嘲笑挪亞：「根本不會有洪水，你一定是瘋啦！看看天，還是和平常一樣！」
經過120年，好不容易方舟終於建造好了。神對挪亞說：「再過七天，我要降雨在地上四十晝四十夜，你和你全家都要進入方舟，因為在這世代中，我見只有你在我面前是義的。」挪亞遵照神的吩咐，全家與地上各樣的活物進入方舟，躲避洪水。神就把他們關在方舟裏頭。洪水氾濫在那地上，水往上漲，把方舟浮起，方舟就離地升高。水勢浩大，方舟在水面上飄來飄去。大雨在地上整整下了四十晝四十夜，洪水沖走了所有的東西，淹沒了一切高山，在地上一切的活物都被除滅了，只留下挪亞一家，和一同帶進方舟的走獸牲畜。
神記念挪亞和方舟裏的活物，便叫風吹地，水就漸落。深淵的泉源和天上的窗戶都閉塞，天上的雨水也止住了。過了一百五十天，水就漸漸消退。又過了四十天，挪亞開了方舟的窗戶，放出一隻烏鴉；因為烏鴉是以屍體為生，牠就留在那個被毀滅的世界，飛來飛去，直到地上的水都乾了。挪亞又放出一隻鴿子，鴿子找不著落腳之地，就回到方舟挪亞那裏，挪亞伸手把鴿子接進方舟。又過了七天，再把鴿子放出去。晚上，鴿子回到他那裏，嘴裡叼著一片新擰下來的橄欖葉子，挪亞就知道地上的水退了。他又等了七天，放出鴿子，這次鴿子就不再回來了。
神總是為相信祂的人開路，挪亞因著信，聽從神的指示建造方舟，使他們一家能躲避洪水而存活。方舟塗上的松香表徵基督的血，拯救挪亞脫離洪水的審判，而洪水的水，表徵受浸的水，不僅審判世界，也將挪亞從這邪惡的世代分別出來。洪水怎樣拯救挪亞脫離老舊的生活，進入新的境地，受浸的水也照樣拯救我們脫離虚假的生活，進入在基督裏復活的生活。
