欽定本聖經－史上第一暢銷巨著的傳奇故事

欽定本聖經（King James Bible, 又稱KJV Bible）出版的時間距今已滿400年（出版於1611年），而它的輝煌歷史，至今尚未結束。

對英語世界的人們而言，欽定本聖經不只具有宗教意涵，它對於文化、文學、藝術皆具深遠的影響力。一般人們口中「聖經是歷史排行榜上銷售第一的暢銷書」的說法，指的其實就是這本欽定本聖經。

任何懂得英文的人，只要一拿起欽定本聖經翻閱－不論是否為基督徒－就能立即感受到文字中洋溢巨大能量：簡單的字彙、恢宏的規模、有序的節奏、深刻的感力，宏偉莊嚴卻親密深切、直白通俗卻優雅簡練；它是400年來，英語世界中權威性最高的聖經譯本，也是英國文學史上最高的成就之一。

然而，欽定本聖經的偉大之處，不僅在於它無與倫比的神聖不可侵犯，更在於它的文字詞句已成了現代英語的基石，根深蒂固地交織於英文生活字彙的紋理中，也刻印在英語母語者的口中、心中，即便他們沒有察覺，他們天天都在使用其中的語彙。

比方說，莎士比亞筆下《仲夏夜之夢》劇裡情人口中的名句"Apple of my eye"其實也是源於欽定本聖經 "Keep me as the apple of the eye（眼中的瞳人－詩篇17:8），還有...

"at their wits' end"（他們的智慧無法可施－詩篇107:27）；
"they be blind leaders of the blind"（瞎子的瞎眼領路者－馬太福音15:14）；
"cast ye your pearls before swine"（把珍珠丟在豬前－馬太福音7:6）；
"let him first cast a stone at her."（誰就先拿石頭打她－約翰福音8:7）；

這些都是動輒就會在英語會話中頻繁出現出現的俚語。

而這本深入人心的欽定本聖經，其背後歷史故事曲折離奇的程度，可能比大半小說情結還要精采...

欽定本聖經之前的英語聖經

1. 丁道爾聖經（Tyndale Bible）

丁道爾聖經

在1525年，英國全境只有一個合法教會，即由國家設立的官方敬拜中心。在教堂裡的宗教儀式全程皆以拉丁文進行，聖經也均由拉丁文寫成（舊約原文以希伯來文寫成，新約則以希臘文）。在當時，用英文教導聖經是違法的。

丁道爾（William Tyndale，1494-1536）是精通八種語言的劍橋學者，他沒有選擇舒適安穩的人生，而揀選一面教學、一面偷偷將《新約聖經》由希臘文譯成英文，並於1525年在德國出版。出版的那日，也是他開始流亡海外、居無定所的那日，而這一切只為了讓英國的人民可以用熟悉的語言閱讀聖經，直接明白神聖言中的啟示。在被教士問到為何抗拒教皇法律一心翻譯聖經時，丁道爾堅決回答：「我一概不理教皇和他的法律。若主讓我多活幾年，我必使扶犁的孩子比你們更通曉聖經！」（I defy the Pope, and all his laws; and if God spares my life, ere many years, I will cause the boy that driveth the plow to know more of the Scriptures than thou dost!）

1535年5月21日，丁道爾被神聖羅馬帝國皇帝查理五世（Charles V）逮捕，被控傳佈異端；該年的10月6日，他被處以火刑。臨死之前，他向著閉塞的天吶喊：「主啊！開啟英格蘭國王的眼睛！」

丁道爾日後所開啟的，不僅是英格蘭王的眼睛，更是普羅大眾對神的認識，並掀起了後代英語聖經翻譯的風潮；這些絕對是他未曾想過的事。

2. 日內瓦聖經（Geneva bible）

日內瓦聖經

在丁道爾的聖經版本出現之前，英語聖經只有約150年前John Wycliffe所翻譯的版本（出版於1382~1395年間）；丁道爾之後，英語聖經翻譯卻如春筍般百家爭鳴。

在這些眾多的聖經版本中，最重要的為兩個版本－日內瓦聖經與主教聖經－彼此相互競技，這二者也分別代表了16~17世紀英國在新教（日內瓦聖經）和舊教（主教聖經）中搖擺的兩派神學（更多是政治）觀點。

代表新教觀點的日內瓦聖經出版於1560年，為第一本專為平民而翻譯的聖經，其中多數參考丁道爾的聖經版本，成了當時「最普及的禁書」。文豪莎士比亞在劇作中所引用的聖經，就是出於日內瓦聖經。日內瓦聖經深受新教徒喜愛，但它經文旁的註解裡充滿了宣揚反皇權、暴政必亡的思想，為王室深惡痛絕。

3. 主教聖經（The Bishop's Bible）

以伊莉莎白一世為封面的主教聖經

為了與日內瓦聖經中的顛覆皇權思想抗衡，伊莉莎白一世女王（Elizabeth I）一手策劃聖經翻譯計畫，一心期盼政教合一。這個計畫在1568年由10位左右的僧侶短期間翻譯完成，出版了評價極低（無論在當代或後代）的主教聖經。主教聖經的封面是伊莉莎白女王肖像，經文中流竄著王權至上的觀念，十分符合它出現的目的，即擁護政權版本的聖經。

主教聖經的最大的問題，就是沒有人想讀它。因為它捨棄日內瓦聖經中平易近人的文字，專挑艱澀難懂的字彙。像日內瓦聖經中的"Cast thy bread upon the waters"，主教聖經卻譯為"Lay thy bread upon wette faces"，甚至在當代都少有人能領會。

只要觀察現存的日內瓦聖經與主教聖經，兩個版本的優勝劣敗、人們喜愛的程度立即可從外觀上看出：日內瓦聖經每一頁都遺留了當時翻閱時手指的油漬，書頁也顯得殘破、陳舊，但每本現存的主教聖經，卻都像剛從印刷廠出爐、出版第一天原封不動一樣。

欽定本聖經的傳奇故事

詹姆士一世的宗教兩難課題

在結束了長達63年－至今英國史上最長的統治時期－伊莉莎白一世離世後，因為沒有子嗣，她的姪兒蘇格蘭詹姆士國王（King James）於1603年就任英國國王。17世紀的蘇格蘭，是當時歐洲最窮的國家；和它相比，英格蘭顯得富饒而文明。所以當詹姆士國王一聽到他將統治英格蘭的消息後，他自稱他的心情好像「以色列人進到應許之地」一樣興奮。

但當詹姆士一世真正即任後，他的心情可能就無法那麼興奮了；因為在前方等待他的，是英國教會面臨即將分裂的危機；而宗教分裂危機其中一個關鍵，就是英語聖經無法統一的問題。詹姆士國王喜愛日內瓦聖經中優雅的文字，但痛恨裡面反政權、對國王有不利的詮釋思想。於是他聽取建議，決定重新再來。

翻譯欽定本聖經的地點：倫敦的心臟－西敏寺

絕無僅有的聖經翻譯「夢幻團隊」

1603年，詹姆士一世啟動大英帝國最頂尖的資源，招集來自牛津、劍橋、西敏寺...等，當代最富盛名的54位學者，分成6個翻譯委員會，集結於倫敦的心臟西敏寺（Westminster），分別翻譯新、舊約聖經的6大段落。

這個由54位學者所組成的「夢幻團隊」，各個都來自不同領域的菁英。包羅萬有的成員中，有清教徒、國教僧侶，有征戰無數且被食人族俘虜的John Layfield、當代最暢銷的書籍作家George Abbot、歐洲旅行家Hadrian à Saravia，還有阿拉伯學者、數學家、拉丁文學者酒鬼Richard "Dutch" Thomson，甚至也有被妻子離棄，戴過綠帽的聖保羅大教堂主持牧師John Overall。

在翻譯工程進行時，6個翻譯委員會彼此互不干涉、完全獨立。當某段聖經翻譯完成，會被帶到西敏寺宏偉的廳堂，大聲朗讀給最後的總委員會聆聽，再呈給兩位主教，再呈給坎特伯里大主教，最後再呈給國王。總委員會的聽者手中不能擁有這些新的譯本，他們只能攜帶其他版本的聖經做參考；他們終極的編輯工具，與唯一讓他們評斷譯本好壞的根據，就是神所賦予的耳朵與心靈。因為詹姆士一世考慮到當時眾多的文盲，他所求的，不僅是一本「好讀」的聖經，更是一本「悅耳」的聖經，他要確保聖經每字每句聽起來絕對順耳、完美無暇。

歷經7年翻譯工程的努力，欽定本聖經終於得以在1611年出版；接下來又經過30年的推廣，總算在1640年欽定本的普及度超越日內瓦聖經，成為自此以後300多年來一路領先、史上空前暢銷的巨著。

上－丁道爾聖經，下－欽定本聖經。幾乎只有欽定本聖經1/6大小的丁道爾聖經，是為了傳播、攜帶的便利

它，無可取代；它，是欽定本聖經

它裡面沒有讓平民無法了解的語彙，即使是最沒有知識、教養，或最粗俗的平民都能感受到它親密的文字；它也讓最有學識的文人能欣賞其中的優雅，廣受學院師生及教會的歡迎。

它的文體優美流暢。朗讀時，鏗鏘有聲，「韻」味十足；不但文學性強，也滿足譯者當初「只翻譯，不詮釋」的目標。

它正確、客觀無誤的翻譯，得以讓優美的文字有自己說話的空間。字字句句深具感力，一面親密深刻，一面莊重威嚴。

它，是神恩典的話語；它，是欽定本聖經。